GPU Mali T860, T830 a T820 pro mobilní čipy
Tato GPU stále používají architekturu Midgard, jde tedy tak trochu o evoluci starších modelů. Typ T860 je určen pro výkonnější cíle, pokryje ovšem značný rozptyl segmentů trhu díky tomu, že jej lze škálovat od konfigurace s jedním „jádrem“ až po nejrychlejší šestnáctijádrovou, přičemž na jádro připadají dvě ALU. Nižší typy umožňují použít jedno až čtyři jádra a jsou zaměřené především na co nejnižší cenu (T830) a zabranou plochu na čipu (T820, tento model například ztrácí jednu z ALU, takže každé jádro má jen jednu). Mali T800 jsou určená pro 28nm výrobní proces, na němž ARM počítá s takty 650 MHz u obou levnějších variant až po 695 MHz u T860.
ARM u těchto GPU podporuje API OpenCL 1.2 a OpenGL ES 3.1 (o dospělém OpenGL se dokumentace nezmiňuje) a také RenderScript používaný na Androidu. Na straně ekosystému Microsoftu je podporováno DirectX 11, ovšem jednotlivé varianty se liší hardwarovými schopnostmi: zatímco T860 má tzv. „feature level“ skutečně 11_1, T830 a T820 jsou omezeny na feature level 9_3, čili hardwarově jde spíše o grafiky generace DirectX 9.
Další výsadou Mali T860 je například vyhlazování 16x MSAA. Jednou ze zajímavých novinek u těchto GPU je podpora pro práci s barevným prostorem YUV o 10bitových jasových/barevných složkách (tato funkce je vždy v T860, slabší verze ji mají volitelně), což bude důležité pro integrovaný dekodér videa.
Konečně hardwarové dekódování 10bitového videa?
Současně s novými GPU firma odhalila také nové doprovodné bloky pro obrazový výstup (Mali DP550) a pro akceleraci multimédií (Mali V550). Nová generace podporuje obrazovky s rozlišením 4K a rovněž práci s 10bitovým barevným prostorem YUV. V souladu s tím bude multimediální obvod V550 umět dekódovat video s 10bitovými barvami, což je značný pokrok oproti současným hardwarovým dekodérům – bez výjimky stavěným jen na 8bitové barvy. Týkat se to bude explicitně formátu HEVC (profil Main 10), u nějž se s takovýmto typem obsahu už výhledově počítá, kdežto podpora pro profil High 10 formátu H.264 příliš pravděpodobná není (specifikace na webu ARMu u H.264 nerozvádějí, jaké profily jsou podporované).
Podpora formátu H.265/HEVC jako takového je pro produkty určené k uvedení v druhé polovině roku 2015 asi již samozřejmostí, kromě toho umí Mali V550 také třeba VC-1, JPEG, MPEG-4 ASP a VP8. Bohužel pro Google naopak chybí VP9, byť je jinak podporováno i například exotické Real Video (tento formát je údajně stále populární v Číně). Z toho do HEVC, H.264, VP8 a JPEG umí obvod také komprimovat (u HEVC ale jen do profilu Main, ne Main 10). Výkon dekodéru/enkodéru závisí na tom, kolik jader V550 výrobce integruje – s jedním lze zvládnout 1080p při 60 snímcích za vteřinu, v osmijádrové konfiguraci je dosažitelné rozlišení 4K při 120 snímcích za vteřinu.
Vzhledem k tomu, jak obchodní model ARMu funguje, bude samozřejmě ještě chvíli trvat, než se tyto technologie objeví na trhu. V tuto chvíli je výrobci čipů teprve začleňují do svých návrhů, zatímco fyzicky dostupné v zařízeních by mohly být zhruba ke konci roku 2015.
