Včera se nám opět vynořilo téma příchodu (respektive, momentálně je to pořád spíš „nepříchod“) 10Gb/s síťových adaptérů do sféry PC hardwaru. Ovšem momentálně je ve hře kromě desetigigabitu i nedávno schválený standard 2.5GBase-T a 5GBase-T. Ten je docela zajímavou alternativou: nabízí sice menší rychlosti (2,5 Gb/s nebo 5,0 Gb/s), ale také levněji a co je důležité, při zachování kompatibility se starší a dostupnější kabeláží jakosti Cat 5e. Pokud by se tento standard síťovek dostal do počítačů, byl by to proti gigabitu stále zajímavý pokrok. A v tomto ohledu máme teď nadějné zprávy.
Oba zmíněné standardy (dříve známé
také jako NBase-T) jsou ještě hodně čerstvé, což by normálně
znamenalo, že na jejich nasazení si počkáme. Ovšem firma
Aquantia, která je prosazovala, takovéto adaptéry prodávala již
předtím „nadivoko“. Následné standardizaci však její čipy
vyhovují a tak je nyní připravená tuto technologii dodávat
a údajně už má v provozu pár milionů exemplářů.
2,5/5,0Gb/s Ethernet byl doposud jen záležitostí pro firmy, ovšem
nyní Aquantia oznámila, že jej chce dostat i do běžných PC
a přichystala pro ně zvláštní – a doufejme
dostupné – čipy, které jej implementují. Díky nim bychom
se v budoucnu s 2,5/5,0Gb/s síťovkami mohli potkat na
základních deskách nebo v noteboocích.
Pro PC Aquantia uvádí dva různé
čipy: AQtion AQC107 a AQtion AQC108. V obou případech jde
o jednoportové adaptéry obsahující PHY i MAC. Druhý
zmíněný, AQtion AQC108, podporuje režimy 100 Mb/s, 1,0 Gb/s
a ony dva nové: 2,5 Gb/s a 5,0 GB/s. Adaptér se do
hostitelského PC bude připojovat konektivitou PCI Express –
maximálně PCIE 3.0 ×4, v nouzi má ale stačit i PCIE
2.0 ×1, které ale nebude mít dost velkou kapacitu na plnou
rychlost 5,0 Gb/s.
Ethernetový adaptér Aquantia AQtion AQC107 pro 2.5GBase-T a 5GBase-T
Druhá verze AQtion AQC107 bude patrně
dražším modelem a je speciální v tom, že navíc
podporuje i 10 Gb/s režim po kabelech Cat 6, takže
jde částečně i o 10Gb/s Ethernet. Tento režim by měl
vyhovovat standardu až na to, že zřejmě desetigigabitovou
komunikaci umožňuje na kratší vzdálenosti, než je předepsáno.
To by ovšem v domácích podmínkách nemuselo moc vadit.
Cílem těchto adaptérů mají být
nejen PC a notebooky, ale i síťové prvky, samostatné
síťové karty interní i externí a případně i různá
se sítí komunikující spotřební elektronika. Oba čipy mají
poměrně malé pouzdro (11 × 7 mm), což by mělo
usnadnit osazení na základní desky. Jak populární tato
technologie bude, ale samozřejmě bude záležet na ceně. O té
nemáme konkrétní údaje, ale je asi nasnadě, že zpočátku půjde
o výsadu dražšího hardwaru, protože u levných
základních desek a notebooků výrobci šetří každý cent a více
jak dolar na síťový adaptér nebudou ochotní obětovat. Nicméně
pokud čipy nebudou příliš drahé, mohly by se s nimi objevit
dostupné rozšiřující karty do slotu PCI Express. Klíčové by
mělo být, že tato technologie bude levnější než
10Gb/s Ethernet, a tak by měla mít větší šanci se
rozšířit.
AQtion AQC107, na této fotografii je zřejmě starší verze se složitějším rozvaděčem tepla
Až 4,6 Gb/s reálně
Webu AnandTech, který o těchto
plánech informuje, firma sdělila i některé výkonnostní
parametry nových adaptérů. AQtion AQC107 má v pětigigabitovém
režimu dosahovat propustnosti okolo 4,6 Gb/s v obou směrech,
při zhruba 6–14 % zátěži CPU; bohužel ale nebylo řečeno,
jakého. Zátěž je snížena pomocí offloadu některých operací,
jako například provádění kontrolních součtů, RSS (receive
side scaling), LSO
a LRO.
AQC107 má pak ve svém 10Gb/s režimu spotřebovávat 12–20 %
času onoho nejmenovaného CPU, při propustnosti až 9,5 Gb/s
obousměrně.
Firma mimochodem uvádí, že její
čipy by mohly mít jistou atraktivitu i pokud pro vás 2,5Gb/s
nebo 5Gb/s infrastruktura nebude dostupná. To, že kvůli rychlejším
režimům pracuje s vyššími frekvencemi, mu údajně dává
výhodu i při provozu v běžném gigabitovém režimu,
kde má dosahovat lepších latencí, než běžné nativně
gigabitové adaptéry. Potěšující je jinak také příkon, který
mají čipy mít. AQC107 údajně při aktivním 5,0Gb/s režimu
spotřebovává okolo 3 W, což je na „novou generaci“
docela únosné. Oba čipy by jinak měly podporovat úsporné
technologie pro omezení spotřeby v době, kdy komunikace
neprobíhá.
Ideálně obojí
Brzdou pro rozjezd 2,5Gb/s a 5,0Gb/s
síťovek samozřejmě bude dostupnost odpovídajících síťových
prvků jako jsou routery, switche a NAS, jelikož rychlý
adaptér jen na jednom konci kabelu k ničemu není. Jejich
příchod asi nebude úplně rychlý, ale objevit by se měly,
Aquantia údajně s jejich výrobci na této věci spolupracuje.
V jakém časovém horizontu to ale bude, sděleno nebylo. Firma
však už prý má větší počet klientů, kteří na hardwaru
s jejími síťovými adaptéry pracují, takže nějaké takové
produkty by se snad měly během v příštího roku být
k mání.
V dlouhodobějším horizontu by
samozřejmě bylo záhodné, aby se prosadil i 10Gb/s Ethernet. Nicméně
Nbase-T (tedy 2,5Gb/s a 5Gb/s rychlosti) ho dle mého názoru dobře
doplňují. Měly by jednak překlenout dobu, kdy bude pro většinu
lidí desetigigabit stále příliš drahý (jejíž konec zatím
není v dohlednu). Kromě toho je ale atraktivní jejich schopnost
upgradovat výkon na staré kabeláži či obecně s horšími a
levnějšími kabely, či dodat vyšší rychlost zařízení, v kterém pro 10Gb/s není místo. Ideální tak asi bude, pokud v budoucnu
budou síťovky, routery a switche podporovat jak tyto režimy,
tak desetigigabit a podle situace budete moci využít obojí.
Zdroj: AnandTech
