Odpověď na názor

Zahodit kompatibilitu u x86-64 by samozřejmě šlo, ale postrádalo by to smysl. Pokud by se zahazovala kompatibilita, bylo by výhodnější udělat kompletně novou instrukční sadu, protože 64bitové instrukce vycházejí z těch 32bitových a 16bitových, systémy registrů jsou navrženy opět na zpětnou kompatibilitu, atd.
Ostatně Intel tohle udělal, když přišel s IA-64, ale AMD mu do toho hodilo vidle. A zákazníci a možná ještě víc vývojáři dali jasně najevo, že kompatibility si váží víc, než předností jiné architektury.