Jak se píše na oficiálním blogu, Cortex-A12 byl odstraněn z nabídky a webových stránek a zmizí také všechny dokumenty pro něj určené. Podle ARMu se tyto zdroje a podpora přesunou pod hlavičku právě Cortexu-A17. ARM od nynějška hodlá pro níže číslované jádro také používat označení Cortex-A17 a oba produkty jsou pro něj od nynějška jedno. Nižší jádro tedy bylo přeznačeno a oficiálně přesunuto o kategorii výše.
Pomineme-li poněkud pofidérní zpětné vymazání historie (odstranění starších zmínek a dokumentů o typu A12), asi vás hned napadne, že Cortex-A12 měl být znatelně pomalejší než najednou údajně rovnocenná A17. Skutečně: výkon Cortexu-A12 charakterizoval ARM při uvedení jako o 40 % lepší proti Cortexu-A9, zatímco srovnání Cortexu-A17 se stejným předkem mělo vycházet rovnou o 60 % lépe. Původně tedy byla obě jádra navržena pro rozdílné úrovně výkonu.
Původní charakteristika přisuzovala Cortexu-A12 o 40 % lepší výkon, než má Cortex-A9
Cortex-A17 měl ale být rychlejší o 60 %
Podle ARMu se ale od té doby situace změnila a Cortex-A12 se natolik přiblížil výkonu A17, že přeznačení dává smysl. Firma totiž údajně do aktuální verze návrhu zahrnula zlepšení z Cortexu-A17 a po této infuzi už oba návrhy dosahují stejných výkonnostních charakteristik. Na toto sblížení údajně tlačili hlavně výrobci čipů. Zdá se, že Cortexy-A12 a A17 byly v podstatě odvozeny ze stejného základu, a odlišnosti mezi oběma plynuly zejména z volitelných parametrů, vlastností a omezení. Pak by asi bylo možno se dílčími úpravami v podstatě dostat tam, kde je skutečný Cortex-A17, což podle tvrzení implementátoři slabšího jádra učinili.
ARM si tímto krokem zjednodušil sortiment, ovšem u výrobců samotných čipů to spíše zkomplikoval. Někteří totiž teď budou nabízet čip s jádry, která oficiálně neexistují. Možná si ještě vzpomínáte, jak v zimě Rockchip uváděl první SoC s Cortexem-A12. Číslo 12 bylo tehdy na informační tabuli napsáno improvizovaně fixem, kdežto původně natištěný text říkal právě Cortex-A17. To, že už tehdy bylo rozlišení obou jader sporné, zřejmě svědčí o oné podobnosti návrhů, jen tehdy asi ještě ARM neschvaloval míšení pojmů, které nyní zavedl. Rockchip si teď ale možná bude moci onu dvojku zase umazat.
Na rychlo změněná specifikace u čipu Rockchip. Hranice mezi Cortexem-A17 a A12 zřejmě byla sporná vždy
Bez ohledu na to, co ARM oficiálně říká, ale nemůžeme vyloučit, že mezi novopečenými A17 a „starouseddlíky“ možná nějaká ta nerovnost zůstala. Je také otázka, zda se údajná výkonnostní evoluce týká vedle nadcházejících také i prvních vydaných čipů; pokud ne, bude situace značně matoucí. Nicméně výkyvy v celkovém výkonu by se asi daly nalézt i mezi některými implementacemi dalších jader, například Cortexu A15.
Zdroj: ARM, Liliputing
