17. prosince (decembra) podala VIA na firmu ASMedia i na mateřský Asustek žalobu o náhradu škody, čímž se nám potvrzuje, že oním subjektem, jehož práva měla firma ASMedia poškodit, byla právě tato tchajvanská společnost. Předmětem žaloby je právě to, že v řadičích USB 3.0 z produkce ASMedia má být neoprávněně použito duševní vlastnictví firmy VIA. Ta za tuto úhonu požaduje odškodné ve výši zhruba 138 milionů USD (4,137 miliardy tchajvanských dolarů). Tato civilní žaloba by měla navazovat na trestní řízení ve stejné věci, které proti Asusteku a ASMedia minulý měsíc započala prokuratura Tchaj-wanu.
V textu žaloby se údajně objevují jména šéfa firmy ASMedia Jerry Shena a také prezidenta Chewei Lina (pozn.: jména uvádíme v anglické transkripci), který do ní přišel právě ze společnosti VIA v roce 2007 a přivedl se sebou až tucet svých podřízených. Několik těchto zlanařených zaměstnanců údajně v žalobě také figuruje. Dle firmy VIA (a k témuž se asi kloní i vyšetřovatelé) tito bývalí zaměstnanci do svého nového působiště odnesli know-how a technologie, které náležely jejich bývalému zaměstnavateli. V podstatě by tedy šlo o případ průmyslové špionáže (z něčeho podobného byl mimochodem před časem obviněn Bob Feldstein a několik dalších lidí z AMD po té, co přešli do Nvidie). Vedle placení odškodného v této kauze také mohou padnout tresty vězení, a to zřejmě až do výše deseti let.
Zástupci Asusteku (tato společnost stojí za značkou Asus a také za firmou ASMedia) nebyli v celé věci příliš sdílní. Dle jejich vyjádření (jak o něm referuje web DigiTimes) společnost prostě počká na to, jak soud ve věci rozhodne.
VIA také požaduje zastavení prodeje dotyčných čipů. To by mělo poměrně dalekosáhlé dopady, neboť jak jsem již zmínil, jsou řadiče ASMedia výrobci základních desek užívány v poměrně velkém počtu modelů. Pokud by soud takové opatření nařídil, dostala by se ASMedia a poté i výrobci desek pod velký tlak. ASMedia by musela buďto včas dostat na trh „čistě“ přepracované řadiče, nebo se s firmou VIA urychleně dohodnout na urovnání a licencování dotčených technologií. Pokud by dodávky čipů vyschly, nemohli by výrobci produkovat dotčené základní desky, což by vedlo k výpadkům dodávek, nutnosti vyvinout náhradní modely a pochopitelně k finančním ztrátám.
Dle firmy VIA jsou čipy ASMedia tak úspěšné právě proto, že její zaměstnanci si nákladný vývoj ulehčili tím, že zkopírovali technologie z čipů VIA. Před přetažením jejích zaměstnanců údajně ASMedia v oboru neměla žádné zázemí. Přesto veškeré nutné technologie okolo standardů USB 1.0, 1.1, 2.0 a 3.0 zvládla implementovat zhruba za jeden rok, což by při poctivém postupu údajně bylo velmi obtížné. Nicméně hodnotit, na čí straně je v tomto sporu pravda, bychom asi ještě neměli. Na nějaké morální zhodnocení kauzy údajné špionáže si počkejme do doby, kdy soud věc uzavře.
