Atomy x3 (SoFIA) představil Intel na letošním MWC. Jejich specifikem je to, že jsou vyráběné na 28nm procesu TSMC, hlavně ale to, že mají integrovaný tzv. „baseband“ neboli datový modem a nepotřebují tedy pro mobilní připojení další čip, což by lowendové mobily prodražovalo. V této řadě existuje dvoujádrový Atom x3-C3130 od Intelu a čtyřjádrový Aom x3-C3230RK, který je dílem Rockchipu (s nímž Intel v tomto směru uzavřel partnerství). Ty ale mají integrovanou jen konektivitu 3G. Hlavním trumfem měl ale být model s 4G/LTE modemem, Atom x3-C3440. Právě ten ale podle zpráv pocházejících od tchajwanského webu DigiTimes postihlo zpoždění, což Intelu pokusy o dobývání telefonů zkomplikuje.
4G Atom x3-C3440 měl být původně uveden letos, podle DigiTimes se ale na trh nedostane dříve, než začátkem roku příštího. Ačkoliv implementace LTE není snadná, problém údajně není v samotném hardwaru, jenž je prý hotový a připraven k produkci. Čip ale nemá hotovou softwarovou podporu a nemůže jít na trh kvůli tomu, že se na ní stále ještě pracuje.
Atomy x3 rodiny SoFIA. Čtyřjádrová verze s LTE ve sloupci vpravo se prý ale odkládá na rok 2016
Intel může sice klientům nabídnout své samostatné modemy pro 4G, ale takové řešení vyjde dráž. Intel tedy asi letos a začátkem příštího roku ztratí velké množství potenciálních prodejů, které místo toho zaberou výrobci čipů ARM, kteří LTE mají (zejména Qualcomm, ale také například MediaTek). Integrované a tedy levné LTE by mělo být v těchto měsících tahákem a absence takového produktu tedy hodně zaškodí.
Problém je pro Intel také to, že v roce 2016 už má být uvedena i druhá generace těchto Atomů, která již má používat 14nm proces u Intelu – tyto čipy mají být uvedeny koncem příštího roku. Odložená 28nm SoFIA s LTE tedy bude poměrně rychle nahrazena, což opět může omezit zájem výrobců ji použít v mobilech. Později si zase oba čipy budou navzájem konkurovat.
Atomy x3 se mají uplatňovat hlavně v levných mobilech a počítá se s nimi asi hlavně pro rozvojové trhy, takže v Evropě by se jejich zpoždění nemuselo příliš projevit. Posílí ale opět dominantní postavení architektury ARM v oblasti telefonů.
