Čtení na víkend: Letadlové lodě, nástupce hadraplánu…

Letadlové lodě přeměněné v muzea

Kdysi to byl nesplnitelný sen, dnes už je takříkajíc na dosah
ruky. Řeč je o možnosti vstoupit vlastní nohou na palubu královny moří,
některé z letadlových lodí. Stačí jen překročit oceán a můžete si
vybrat z pětice vysloužilých letadlových lodí, které dnes slouží jako
muzeum.

Intrepid v New Yorku

Naši okružní cestu po veřejnosti přístupných letadlových lodích
začneme v New Yorku (a následně budeme pokračovat po americkém pobřeží
ve směru hodinových ručiček). U mola 86, kterým je zakončena 46. ulice,
našla své trvalé útočiště loď USS Intrepid CV-11. V historii amerického
námořnictva šlo o čtvrtou loď svého jména. Na vodu byla spuštěna v roce
1943 a ještě téhož roku byla převzata do služby. Působila v bojích v
Pacifiku, významnou roli hrála např. v bitvě v Leytském zálivu.
Prakticky ihned po válce byla deaktivována, ale o několik let později ji
povolali zpět do služby a radikálně přestavěli: Intrepid se tak
například stala první letadlovou lodí světa vybavenou parními katapulty.
Ani tato a mnoho dalších modernizací jí ale neumožnily držet krok s
překotným poválečným rozvojem letectví, takže byla přestavěna na
protiponorkovou loď vybavenou vrtulníky. Do historie se zapsala jako
záchranné plavidlo pro posádky kosmických letů v rámci programů Mercury a
Gemini. Díky výše uvedeným přestavbám se několikrát měnila její
klasifikace: od CV přes CVA po CVS. Krom toho měla loď přezdívku
„Fighting I“ – Bojující I(ntrepid). Ale vinou častých nehod a následných
oprav bývala námořníky označována jako Dry I – Suché I. V roce 1974
byla definitivně vyřazena.

Když měla jít v roce 1978 do šrotu, byla spuštěna velká kampaň za
její záchranu, která vyústila o čtyři roky později v otevření muzea
Intrepid Sea-Air-Space Museum. V roce 1986 pak byla prohlášena za
národní historickou památku Spojených států. S výjimkou dvouleté
rekonstrukce (2006 až 2008) je stále přístupná veřejnosti a zakotvená na
svém místě v New Yorku. Zde v roce 2001 po útočících z 11. září
sloužila i jako dočasné lokální ústředí americké FBI. Na letové palubě
Intrepidu jsou k vidění zhruba tři tucty letounů (pro našince mohou být
zajímavé třeba hned tři MiGy: -15, -17 a -19), další části expozice jsou
v podpalubí – a hlavním exponátem je pochopitelně vlastní loď, kde má
návštěvník možnost zavítat do mnoha prostor. V rámci vstupného na
letadlovou loď Intrepid je možné navštívit také ponorku USS Growler a na
samostatném pontonu umístěný vyřazený civilní dopravní nadzvukový
letoun Concorde.

Yorktown v Jižní Karolíně

Loď, která se měla původně jmenovat Bon Homme Richard (jako pocta
Benjaminu Franklinovi, jehož stěžejní almanach vyšel v Paříži pod názvem
Lex Maximem du Bonhomme Richard). Po ztrátě lodi USS Yorktown CV-5 v
bitvě u Midwaye ale bylo rozhodnuto plavidlo CV-10 překřtít. Jeho
životopis je velmi podobný Intrepidu jen s tím rozdílem, že Yorktown je
starší: námořnictvo ji převzalo o tři měsíce dříve (díky tomu je i
nejstarší z popisované pětice lodí). Po desítkách let služby byla loď v
roce 1970 oficiálně vyřazena z provozu, ale ještě tři roky zůstává v
rezervě. Až k prvnímu červnovému dni roku 1975 byla vyřazena i z ní.
Ještě tentýž rok je na ní otevřeno muzeum: nachází se přitom v Mount
Pleasant v ústí řeky Cooper. Lokalita se jmenuje Patriots Point (Místo
vlastenců). Kromě letadlové lodi Yorktown tu je k vidění i několik
dalších plavidel: ponorka Clamagore, torpédoborec Laffey (vstoupil do
dějin námořnictva pod přezdívkou „loď, která nezemře“) a člun pobřežní
hlídky Ingham.

Návštěva vlastní lodi Yorktown nabízí ohromné možnosti (je snad
nejotevřenějších ze všech veřejnosti přístupných letadlových lodí):
navštívit můžete nejen palubu letadlovou a veškeré podpalubní hangáry,
ale také stovky (!) podpalubních místností. Ty jsou prezentovány ve
formě několika tras, které jsou jednosměrné (z pochopitelných důvodů: ač
je letadlová loď obrem, podpalubí místem dvakrát neoplývá). Každá trasa
obsahuje návštěvu desítek místností a sálů: buď jde o upravené muzeální
expozice nebo o rekonstrukci toho, jak to na lodi vypadalo v dobách
největší slávy. Jako příklad rozsáhlosti si vezměme palubní nemocnici.
Navštívit můžete příjem, kartotéku, lékárnu, internistu, dentistu, dva
operační sály, rentgenové pracoviště, laboratoř, jednotku intenzivní
péče, běžné lůžkové oddělení… Tedy skoro třicet volně přístupných
místností jen v nemocniční části. Podpalubní prostory se zdají být
nekonečné, počínaje poštovním úřadem přes skladiště zbraní, kantýny,
kuchyně, jídelny, palubní dílny, strojovny, trafiky s časopisy i
tabákovými výrobky, tiskárnou pro palubní noviny až třeba po lodní
vězení s kapacitou dvanácti provinilců.

Lexington v Texasu

V naší okružní jízdě okolo Spojených států opustíme východní pobřeží,
nyní nás bude zajímat Mexický záliv. Zde v texaském městě Corpus
Christi kotví letadlová loď USS Lexington CV-16. Jde o páté plavidlo
toho jména ve službách amerického námořnictva: je připomínkou památné
bitvy u Lexingtonu. Původně se přitom loď měla jmenovat Cabot, ale
admiralita rozhodla o jiném jméně poté, co byla loď CV-2 Lexington
potopena v bitvě v Korálovém moři. Osud CV-16 v podstatě kopíroval osudy
obou výše uvedených lodí, jen na závěr aktivní kariéry došlo k
přestavbě na verzi CVT. Ono „T“ přitom znamená „Training“ jako
výcviková. Jako taková byla loď umístěna na námořní základně Pensacola,
kde sloužila až do roku 1991. Byla to tak nejdéle aktivně sloužící loď
třídy Essex (za druhé světové války postaveno 24 kusů). Loď si také
zahrála v několika filmech, např. ve snímku Pearl Harbour (2001). Ovšem
pro jeho potřeby byla upravena tak, že si zde zahrála japonskou
letadlovou loď.

Lexington byla zrekonstruována (a dále je průběžně upravována) do co
nejvěrnější podoby, v jaké sloužila ve druhé světové válce. Dodatečně
získaná úhlová paluba jí sice zůstala, ale obdržela např. baterii
protiletadlových děl, která byla získána z těžkého křižníku Des Moines
určeného k sešrotování. Na letové i hangárové palubě je k vidění dvacet
letounů a vrtulníků amerického námořního letectva: ve všech případech
jde ale o poválečné typy.