Už minulý týden Intel představil nový systém značení mobilních čipů, které budou nově rozděleny do kategorií Atom x3, Atom x5 a Atom x7. A onen přídomek bude poměrně důležitý. Čipy Cherry Trail vznikající na 14nm procesu ponesou značku x5 a x7, kdežto x3 bude ukrývat různé SoC SoFIA. Začneme nejdříve Cherry Trailem, který bude existovat ve třech variantách: x5-8300, x5-8500 a x7-8700. Počítám, že od každé by mohlo existovat více modelů s různě se lišícími takty, do takovýchto podrobností ale informace od Intelu zatím nezacházejí.
Atomy x5 a x7: Cherry Trail přichází
Všechny tři druhy Cherry Trailu budou čtyřjádrové a založené na 64bitové architektuře Airmont, budou se ale o něco lišit frekvencí a dalšími schopnostmi. GPU bude zase architektonicky odvozené od Broadwellu a mělo by podporovat stejné technologie, tedy DirectX 11.1, OpenGL ES 3.1, OpenCL 1.2, OpenGL 4.3, RenderScript. Atomy x7-8700 coby nejvýkonnější a nejúplnější varianta budou mít CPU taktované až na 2,4 GHz (což je asi rychlost turba) a grafiku s 16 EU taktovanými až na 600 MHz. Paměťový řadič bude 128bitový a počítá se u něj s pamětí LPDDR3 o efektivním taktu 1600 MHz a kapacitou 2 až 8 GB. Čip bude také obsahovat jednu podstatnou novinku: hardwarový dekodér videa ve formátu HEVC. Kromě toho bude podporováno i H.264 a VP8, do těchto by čip měl umět i komprimovat.
Konektivita Cherry Trailu v plné palbě bude obnášet podporu pro LCD s rozlišením až 2560 × 1600 bodů přes MIPI-DSI nebo eDP. Externě připojená obrazovka bude moci mít i rozlišení 4K, ale asi jen při 30 Hz. Pro bezdrátovou komunikaci bude Intel nabízet Wi-Fi i LTE kategorie 6 s externím modemem (XMM 7260, případně později XMM 7360, který bude umět LTE kategorie 10 s rychlostí až 450 Mb/s), v možnostech platformy bude i WiGig (802.11ad) a NFC. Kromě mobilních rozhraní jako je I2S/I2C a SDIO či eMMC pro úložiště má čip i dvoulinkový řadič PCI Express 2.0 a zvládne až čtyři porty USB 3.0, z toho jeden v režimu OTG.
Srovnání Atomů x5 a x7 na bázi 14nm čipu Cherry Trail
Atomy x7-8700 by měly představovat cosi jako ekvivalent desktopových Core i7, takže na trhu asi budou rozšířenější levnější čipy Atom x5-8500. Od svých dražších bratříčků, které jsme právě popsali, se nebudou lišit příliš drasticky. Opět budou čtyřjádrové, dojde ale k určitému oříznutí grafického výkonu: GPU dostane jen 12 EU, ovšem takt zůstane až 600 MHz. Frekvence CPU pak má být maximálně 2,24 GHz. Paměťový řadič bude rovněž 1600MHz se 128bitovou šířkou a čip také bude podporovat až 8 GB paměti. V možnostech konektivity toho s Atomem x5-8500 o mnoho nepřijdete: rozlišení obrazovky je stejné, bezdrátové technologie taktéž, včetně možnosti spárování s modemem Intel XMM 7260 pro LTE. Jediné, co Intel těmto čipům odepře, je podpora pro WiGig.
Zvětšená fotografie čipu Cherry Trail
To Atom x5-8300 už bude okleštěn znatelněji. CPU bude stále čtyřjádrové, nicméně maximální takt pro něj bude 1,83 GHz, přičemž při aktivitě více jak dvou jader nepůjde výš než na 1,6 GHz. GPU bude mít také 12 EU, ale na taktu jen do 500 MHz. Funkčně by ale mělo zůstat stejné a ani u tohoto modelu stejně jako u druhých dvou nebude chybět podpora dekódování HEVC.
K nepříjemnějšímu omezení dojde v paměťovém subsystému. Tyto čipy budou podporovat jen 32bitové nebo 64bitové paměti o kapacitě 1–2 GB. Navíc se u nich počítá s použitím méně úsporné paměti DDR3L-1600, což zhorší výdrž na baterie – ačkoliv Intel údajně připustil, že i u tohoto modelu budou OEM výrobci moci použít LPDDR3, budou-li si přát. Druhým výrazným omezením bude maximální rozlišení, limitované jen na 1920 × 1080 bodů jak na interní obrazovce, tak přes DisplayPort nebo HDMI.
Také tento procesor bude spárovatelný s LTE modem, nikoliv ale přímo na PCB tabletu – bude třeba použít modul ve slotu M.2. Čip dále budou mít řadič s jenom jednou linkou PCI Express 2.0 a bude umět jen jeden port USB 3.0 OTG, zbylé tři porty jsou jen USB 2.0. Kromě toho také nebude podporovat tak kvalitní kamery: maximální rozlišení zpracovaného obrazu bude 8 megapixelů, zatímco ISP u x5-8500 a x7-8700 zvládnou 13 megapixelů. Všechny tyto procesory mimochodem mají podporovat 3D kameru Intel RealSense.
Blokové schéma čipu Cherry Trail
Tablety s Windows i Androidem od 150 do 500 dolarů
Atomy x5 a x7 na bázi Cherry Trailu jsou určené pro tablety a konvertibly, nikoliv pro telefony, budou v tomto striktně vzato přesným následníkem generace Bay Trail. Směřovat by měly do zařízení s Windows či Androidem, cenou od přibližně 119 až po 499 USD a úhlopříčkami displejů 7 až 10 palců. Přístroje mohou mít jen Wi-Fi, ale také LTE pomocí datového modemu. Pro plnohodnotné telefony ale Intel chystá jiné procesory. Zatímco lowend budou pokrývat čipy SoFIA, do dražších a výkonnějších mobilů by měl směřovat čip s označením Braxton. O tom se ale asi dozvíme víc až někdy v budoucnu.
Intel uvádí Atomy Cherry Trail a SoFIA (MWC 2015)
Atomy x5 a x7: Cherry Trail přichází
Atomy x3: SoFIA a jeden schovaný Rockchip
Atomy dříve označované SoFIA (kde ono FIA znamená „foundry Intel Architecture“) jsou v jistém smyslu ještě zajímavější. Zatímco Cherry Trail je vyráběn na nejpokročilejším výrobním procesu Intelu, čipy SoFIA, které oficiálně ponesou označení Atom x3, se naopak vyrábějí zcela mimo Intel – na 28nm procesu, údajně v TSMC. Důvodem je to, že Intel ještě nezvládl výrobu SoC s integrovaným modemem ve vlastních továrnách a jeho řada komunikačních čipů zatím potřebuje cizí proces (údajně ale ne nadlouho).
Vedle toho je použití nezávislé výrobny motivováno snahou u těchto procesorů maximálně zkrátit vývojový proces a dostat je na trh co nejdříve, neboť v lowendu potřebuje Intel co nejdříve srovnat krok s táborem čipů ARM. Tento účel stojí i za některými dalšími zvláštnostmi Atomů SoFIA – například tím, že některé modely vyvinula externí firma, nebo že je v nich IP licencované od společnosti ARM, úhlavního to nepřítele Intelu.
Vezmeme-li to pro změnu odspodu, novým nejlevnějším čipem v mobilní nabídce Intelu bude Atom x3-C3130. Nebude pro vás úplnou novinkou, pod tímto označením se totiž skrývá čip, o němž jsme informovali před pár dny. Model x3-C3130 bude dvoujádrem s maximálním taktem jen 1,0 GHz, nicméně bude používat 64bitová jádra jako Atomy x5/x7. Jejich architektura ale nebyla upřesněna, takže nevíme, zda jde o Airmont, Silvermont, nebo ještě něco jiného. Integrováno bude GPU ARM Mali-400 MP2 a utáhne obrazovku s rozlišením do 1280 × 800 bodů. Paměť ovšem bude poměrně pomalá: LPDDR2 s taktem 800 MHz na 32bitovém řadiči.
Čip bude umět přehrávat 1080p video ve formátech VP8 nebo H.264, enkódování ale jen při 720p. Nabídne podporu USB 2.0, hlavním lákadlem co do konektivity ale bude integrovaný modem, byť u tohoto čipu toliko na úrovni 3G. Kromě mobilních sítí GSM a GPRS/EDGE/HSPA+/DSDS/eDvP bude umět také Wi-Fi 802.11n, Bluetooth 4.0 a navigaci (GPS/GLONASS). Tento procesor je už údajně už ve výrobě a Intel jej už prodává svým partnerům.
O stupínek výše bude stát Atom x3-C3230RK. Písmenka RK v názvu značí, že tento procesor je produktem čínského Rockchipu, s nímž Intel loni uzavřel smlouvu o spolupráci. SoFIA v podání této firmy bude už čtyřjádrová, s taktem CPU do 1,2 GHz. GPU povýší na Mali-450 MP4, paměťový řadič bude ale nadále 32bitový, byť už bude podporována paměť LPDDR2 nebo LPDDR3 na 1066 MHz, případně i DDR3/DDR3L na 1333 MHz. Tento SoC zvládne displeje s rozlišením 1920 × 1080 bodů a také bude kromě VP8 a H.264 umět přehrávat formát HEVC (v rozlišení 1080p a údajně až při 60 snímcích za vteřinu).
Atom x3-C3230RK bude sice prodáván Intelem, vyvinul a vyrobil ho však čínský Rockchip
Konektivita by měla být stejná jako u levnějšího čipu – tedy USB 3.0 rovněž není podporováno. I zde je integrován zřejmě stejný 3G modem, součástí bude i Wi-Fi 802.11n, Bluetooth 4.0, GPS, GLONASS. Atom x3-3230RK na rozdíl od Intelova dvoujádra ještě není dostupný, jeho dodávky by ale měly začít během první poloviny letoška.
Zatím nejvyšší model řady x3 už je zase z produkce Intelu a je jím čip označený Atom x3-C3440. Tento procesor má čtyři jádra, hlavním tahákem ale bude integrovaný modem LTE. Tento SoC bude mít CPU s taktem až 1,4 GHz (opět na 28nm procesu); jako GPU bude sloužit ARM Mali-T720 MP2 a paměť bude 32bitová LPDDR2/LPDDR3 na 1066 MHz. Intel uvádí, že tento SoC bude kromě VP8 a H.264 umět přehrávat také VP9 a HEVC, u nich ale půjde o softwarový dekodér, nikoliv o podporu přímo v hardwaru. Zdá se, že rozlišení zde bude omezeno na 1280 × 800 bodů – čip sice bude podporovat i Full HD, ale jen při 30 snímcích za vteřinu.
Modem má kromě 3G sítí tentokrát podporovat i LTE kategorie 6, platforma má dostat i Wi-Fi 802.11ac a kromě GPS a GLONASS také podporu pro čínský navigační systém Beidou. Přibude také volitelná podpora pro NFC. Tento SoC by se ovšem na trhu měl objevit o něco později než druhé dvě Sofie – až v druhé polovině roku.
Srovnání Atomů x3 rodiny SoFIA
Atom x3 má pohánět telefony s cenou pod 75 USD
Atomy x3 jsou určené zejména do těch nejlevnějších zařízení s cenou do 150 dolarů – celým smyslem projektu SoFIA je totiž pokrýt lowend a srazit výrobní náklady zařízení platformy x86 na úroveň těch s čipy ARM. Produkty založené na dvoujádrovém modelu x3-C3130 by dokonce mohly jít pod úroveň 75 USD. V tomto případě je řeč jak o tabletech, tak i o chytrých telefonech; primárně je cílem platforma Android, překvapivě se ale eventuálně počítá i s použitím těchto čipů pro zařízení s Windows. Doufejme, že zde nebudou dělat moc velkou neplechu ovladače k GPU Mali.
Mezi výrobci zařízení má prý Intel už 19 zákazníků, kteří na Atomech x3 hodlají postavit své výrobky. Mezi nimi například Foxconn, Wistron, Compal, Pegatron nebo Asus. Otázka ale je, do jaké míry se tato zařízení objeví i na západních trzích – je totiž možné, že budou směřovat hlavně do Číny a podobných regionů. Atomy SoFIA by ovšem po technické stránce mohly být docela pozruhodné procesory – budou totiž ukazovat, čeho je Intel s architekturou x86 schopen, nemá-li k dispozici své vlastní továrny. I když je možné, že výkon těchto SoC bude poněkud degradován tím, jak byl při implementaci kladen maximální důraz hlavně na co nejrychlejší uvedení na trh.
