Když se Intelu přihodila jeho historická krize s 10nm technologií, musel několikrát vydávat jakousi náhražkovou generaci procesorů se starým 14nm procesem. Něco podobného se děje opět. Intel nyní má přejít na novou technologii se 4nm procesory Meteor Lake a 3nm/2nm Arrow Lake, ale s nimi nejde všechno po drátkách. Musí totiž opět vytahovat jako záložní plán refreshe 7nm procesorů Raptor Lake, které tak zůstanou v nabídce i v roce 2025.
Intel na konci roku 2023 v prosinci vydal procesory Meteor Lake, které jsou u něj v mnoha smyslech počátkem nové éry spojené s označením Core Ultra – jsou čipletové (tzv. disagregované), obsahují speciální NPU pro umělou inteligenci, a používají jeho 4nm proces („Intel 4“). Trápí je však nízké frekvence a zdá se, že to celkově není úplně velký úspěch. Možná připomínají spíš rozporuplné 10nm čipy Ice Lake než pozdější úspěšné Tiger Lake (ve kterém byl 10nm proces teprve ve skutečně dobrém stavu), abychom si pomohli paralelou z minulosti.
A projevilo se to tak, že Intel současně s Meteor Lake vydal i refresh starších mobilních Raptor Lake-U, pod označením Core série 1 (místo Core Ultra, které označuje nové Meteor Lake) – jsou to Core 7 150U, Core 5 120U a Core 3 100U.
Tato refreshová generace byla vydána jen v rámci úspornější 15W řady U, a nikoliv v řadách P a H, takže to vypadalo, že v nich už Intel „nové éře“ a Meteor Lake věří a takovéto přeznačené refreshe jako záložní řešení nepotřebuje.
Specifikace procesorů Intel Core (Series 1), 15W řada U pro notebooky
Překvapivě se teď ale ukazuje, že k přeznačení 45W procesorů Raptor Lake-H přece jenom dojde, ale až o rok později. Mají totiž vyjít jako doplněk k druhé generaci Core Ultra (či Core Ultra 200), což už budou procesory Arrow Lake. Asi se čekalo spíše, že ty už budou zralejší, takže by toto záložní řešení v podobě starých 7nm čipů na rozdíl od Meteor Lake nemusely vyžadovat.
Core Ultra 200 „Arrow Lake“ a Core 200 „Raptor Lake (refresh)“
Tyto zprávy uvádí čínský leaker Golden Pig Upgrade (který má o plánech Intelu obvykle dobré informace). Intel podle něj chystá v další generaci procesory Core Ultra 2. generace (se značením například Core Ultra 9 280H), ale k nim i refresh Raptor Lake-H, tedy znovupoužití 7nm čipů z roku 2023 (i když ty v podstatě jsou také refresh Alder Lake-H z roku 2022). Podobně jako teď bude pro tyto refreshnuté modely použité označení Core Série 2, takže takový procesor se bude jmenovat například Core 7 250H.
Tyto refreshnuté modely by měly mít 45W TDP, které se ale bude dát nastavit v určitém rozsahu a maximální turbo spotřeba bude jako vždy vyšší. Mělo by jít o 6+8jádra s podobnými parametry jako u Core 13. generace pro notebooky řady H, maximální boosty se ale asi o něco zvýší (a tím i jednovláknový výkon). Výbava, konektivita nebo integrovaná grafika se ale samozřejmě nezmění, protože půjde stále o stejný křemík.
Vydání těchto procesorů asi nastane zároveň s vydáním generace Arrow Lake pro notebooky, pravděpodobně během CES (v lednu 2025). Půjde tedy o produkt pro příští rok. Není moc jasné, proč Intel tento refresh Raptor Lake-H neprovedl už letos (a nevydal je buď jako Core 14. generace řady H, nebo jako Core Série 1 řady „H“).
Wafer s 20A čipy Arrow Lake na akci Intel InnovatiOn 2023
Teoreticky je možné, že na trhu zůstaly příliš velké skladové zásoby čipů 13. generace, které výrobci notebooků a spotřebitelé musí teprve „strávit“. Nebo Intel doufal, že segment 45W procesorů už letos dokáže pokrýt Meteor Lake (ale teď má, zdá se, pocit, že příští generace Arrow Lake to nedokáže). Je zajímavé, že místo toho nebude udělán refresh generace Meteor Lake, to se asi dá vysvětlit tím, že je drahá na výrobu, kdežto monolitické čipy Raptor Lake vyráběné starým dobře zvládnutým procesem Intel 7 budou o hodně levnější.
Přeznačování procesorů jako nová norma?
Toto asi dost přiživí pochybnosti o schopnostech Intelu a jeho technologií, včetně pochybností o kvalitě jeho výrobních procesů. Na druhou stranu také AMD teď při vydání nové generace notebookových procesorů obvykle dál prodává starší generace a dává jim přitom nová jména – viz například Ryzeny 7030 („Barcelo Refresh“) a 7035 („Rembrandt Refresh“), což jsou přeznačené mobilní Ryzeny 5000 a 6000.
Tudíž tento jev u Intelu nemusí znamenat technické problémy. Je možné, že Intel toliko najíždí na podobný model jako AMD a z tohoto míchání generací (kdy starší generace jsou přeznačované) bude teď norma. Cena nových výrobních procesů je čím dál vyšší, což může do budoucna vést k tomu, že nová nejpokročilejší technologie bude jen v nejdražších třídách procesorů a v těch nižších kategoriích budeme nakupovat o generaci či dvě generace starší produkty, které budou po jednom či dvou letech „nahoře“ postupně propadávat do nižších pater.
Zdroje: VideoCardz, Bilibili
