Neustálé zvyšování výkonu počítačů jde ruku v ruce se zvyšováním objemů zpracovávaných dat. Zvětšuje se všechno, od textových dokumentů přes multimediální soubory až po software. Tato data je potřeba někde uchovávat a často i nosit s sebou – a k tomu slouží přenosné pevné disky