Intel v loňském roce oznámil plán postavit pokročilou továrnu na čipy na území Německa, čímž by poprvé byly jeho technologie přítomné lokálně v kontinentální Evropě (mimo Irsko, kde již aktivní je). V březnu to ale vypadalo, že je tento záměr nejistý, když Intel požadoval zvýšení státní podpory. Nakonec ale došlo k dohodě a továrna bude. Dokonce by měla nakonec být důležitější a investice Intelu v EU budou nakonec také větší.
Včera bylo potvrzeno, že předchozí problémy byly vyřešeny a investice do německého Magdeburgu se uskuteční. Proti původně oznámené částce má objem investice být vyšší, za což ale mohou také zvýšené náklady. Německá vláda spolu s Intelem oznámily uzavření dohody, podle které bude celková výše investice přes 30 miliard eur.
Projekt měl původně dostat zhruba 6,8 miliardy eur podpory od státu nebo z rozpočtu EU ke zhruba 17 miliardám od Intelu. Podle březnových zpráv Intel žádal pro pokračování v projektu dalších 4–5 miliard € pomoci, nakonec ale došlo při vyjednávání ke kompromisu a podpora bude navýšená „jen“ na 9,9 miliardy € (tedy zhruba o 3,1 miliardy €).
I peníze, které vynaloží přímo Intel, budou tím pádem vyšší, mělo by jít o víc než 20 miliard eur. Přesné číslo Intel neuvádí, ale vyplývá to z toho, že celkové náklady mají přesáhnout 30 miliard. V továrně má být zaměstnáno okolo 3000 lidí.
Továrna má přinést pokročilejší technologické schopnosti
Tyto zprávy o zdražení projektu mají ale i pozitivní stránku. Bylo sděleno, že továrna by nakonec měla být modernější, a tím i přínosnější. Intel totiž údajně do tohoto závodu nakonec nainstaluje modernější výrobní technologii „ångströmové třídy“. To znamená procesy 20A, 18A (2nm, 1,8nm) či ještě novější. Má jít o novější proces, než bylo v plánu na začátku. Pokud tedy má tento projekt za cíl zajistit pokročilou výrobu čipů lokálně v EU, měl by přínos být o něco větší.
Vizualizace plánované továrny v Intelu v Magdeburgu
Tyto procesy Intelu nicméně ještě nejsou vyzkoušené. V předchozích generacích měla firma velké potíže (10nm technologie, která zprvu nefungovala a zprovoznění mělo mnohaleté zpoždění), a je proto možné, že i tyto následující generace mohou být opožděné nebo technicky zaostanou za očekáváním. Určité obavy budí například zrušení desktopové verze 4nm procesorů Meteor Lake.
Intel má v plánu postupně eliminovat tento skluz, do kterého se dostal, a cílem je dosáhnout parity s TSMC, nebo ideálně technologického vedení v roce 2025. Zatím není jasné, zda se daří kroky tohoto plánu přenášet do reality.
Více: Výrobní procesy Intelu: Intel 3, 20A a 18A v roce 2024. Má zpět tick-tock a technologické vedení?
Továrny Intelu také v Polsku. Odlišný typ linky
Krátce před zprávou o odblokování a snad definitivním spuštění tohoto projektu přišly informace o další evropské aktivitě firmy Intel. Minulý týden v pátek byla oznámena investice do Polska, kde Intel postaví další provoz za 4,6 miliardy dolarů. Ležet bude ve Wrocławi (Vratislav), tedy ne až tak daleko od českých či moravskoslezských hranic (podobě jako závody TSMC, které by mohly vzniknout někde v Sasku).
Výrobní provozy Intelu po světě
V tomto případě nejde ale přímo o to, co myslíme pod továrnou na čipy, tedy optickou litografii, která vytváří samotné čipy na křemíkových waferech. Má jít o závod, kde se křemík z těchto waferů bude dál zpracovávat do finálního produktu. Tato továrna bude provádět „assembly & testing“, pod čímž by zřejmě mělo být zahrnuto i pouzdření (packaging). To je proces osazování vyrobeného „křemíku“ na substráty, čímž vzniká celek, který se dá osadit do socketu na desku nebo připájet. Továrna současně tyto čipy testuje (ověřuje funkčnost) a také provádí jejich třídění a konfiguraci na výkonnější a dražší modely a ty levnější pomalejší, u nichž se část křemíku někdy také v tomto procesu deaktivuje kvůli chybám, či prostě pro „segmentaci“. Intel má takovéto assembly linky již jinde po světě, například v Číně, Vietnamu nebo Kostarice (což je důvod, proč je jméno tohoto státu na kovových krytech některých jeho CPU).
Jedná se zde tedy o továrnu, která je méně high-tech a trošku více o „montování“, pročež se tyto linky objevují i v „rozvojovějších“ zemích. Nicméně do Polska přinese 2000 pracovních míst mimo ta, které zaměstná samotná stavba a případní lokální dodavatelé továrny. A také se na ni asi naváže distribuce procesorů pro evropské státy. Pokud zde budou zpracovávány čipy vyrobené v Magdeburgu, zkrátí se přepravní trasy a lhůty mezi těmito fázemi výroby.
Vizualizace plánované assembly & testing linky Intelu ve Wrocławi
Čím by ale tato firma mohla být nejdůležitější, je zapojení do foundry služeb Intelu. Pokud se zde nebudou finalizovat jen produkty Intelu, ale i čipy externích klientů, pak to opět bude přínosné pro Evropské výrobce, kteří budou mít tuto službu k dispozici lokálně bez závislosti na zámořském průmyslu. Pokud by tedy třeba český startup vyvinul vlastní procesor, akcelerátor AI nebo nějaký specializovaný čip, bude ho moci kompletně vyrábět v Evropě. Komunikace a také cesty inženýrů do továrny se hodně zjednoduší.
Intel uvádí, že u této továrny nyní začne proces projektování a plánování. Samotná výstavba pak odstartuje, až bude mít projekt schválení od Evropské komise.
Zdroje: Intel (1, 2), Reuters, Hardwareluxx
