Sapphire HD 6950 Toxic, aneb nejlevnější „HD 6970“

Pořádně jedovatý Radeon HD 6950

Sapphire se v tiskové zprávě uveřejněné při uvedení Toxicu chlubí titulem nejrychlejší HD 6950. A nejspíš tomu tak i bude. K tomu, aby šlo o plnohodnotnou HD 6970, totiž schází u jednoho ze dvou profilů jen kosmetická drobnost – pár desítek MHz na taktu pamětí.

Toxic je postavený na stejném základu jako Radeony HD 6950 a HD 6970. Využívá jádro s kódovým označením Cayman a vlastní tištěný spoj. V krátkosti si zrekapitulujeme parametry a základní charakteristiku HD 6950 i HD 6970, pro „jedovatý“ Radeon od Sapphire jsou totiž důležité.

Plnohodnotný Cayman v Radeonu HD 6970 má 1536 stream procesorů, jádro taktované na 880 MHz a paměti na 5500 MHz efektivně. U Radeonu HD 6950 AMD parametry mírně oholilo, jádro má aktivních jen 1408 steam procesorů, takty jádra jsou snížené na 800 MHz a takty pamětí jsou 5000 MHz efektivně. HD 6970 se od HD 6950 liší ještě přídavnými napájecími konektory – HD 6950 má dva šestipiny, HD 6970 kombinaci šestipinu a osmipinu.

A ještě jedna podstatná věc, ze které těží i Toxic – Radeony HD 6900 přišly jako první referenční karty se dvěma BIOSy.

 

Díky duálnímu BIOSu a velmi podobné konstrukci HD 6950 a HD 6970 se už chvíli po vydání karty začala levnější HD 6950 hromadně „flashovat“ na HD 6970, a snad se dá říct, že většina modifikací proběhla úspěšně. Na základě toho bylo jasné, že problémem čipů HD 6950 nebudou nefunkční bloky se stream procesory až v takové míře, v jaké se předpokládalo. Z Radeonů HD 6950 se stalo horké zboží, které řada lidí už jej automaticky kupovala s tím, že si jej „flešnou“ na 6970 a budou mít „lepší“ HD 6970 o „dva litry“ levněji.

Sapphire je první výrobce, který z této (možná i z AMD posvěcené) praktiky udělal oficiální strategii a svým zákazníkům rovnou nabídl kartu, která se obejde i bez toho flashování. Oficiálně sice Toxic má aktivních pouze 1408 stream procesorů, s alternativním BIOSem ale dostanete stejné takty a aktivovaných všech 1536 stream procesorů. Ovšem bez záruky.

[reklamni-kod]

Těžko říct, zda tím výrobce myslí totéž, co AMD u HD 6990 s OC profilem (teda bude to fungovat, ale když se něco podělá, je to váš problém), nebo to opravdu znamená, že můžete mít smůlu na kus a u problémového čipu výkonnější BIOS nebude funkční.

Sapphire HD 6950 Toxic v detailech

Z řady nejnovějších modelů HD 6950 Toxic vybočuje velmi výrazně, koncepce chladiče totiž odpovídá referenční dvouslotové kartě, zatímco u jiných karet už se běžně používají chladiče s axiálním ventilátorem.

Radeon HD 6950 se na první pohled od referenční HD 6950 liší jen krytem chladiče. Shodné jsou rozměry karty, návrh a konfigurace chladiče.

Pak si ale začnete všímat rozdílů.

Asi nejvýznamnějším rozdílem je odlišný tištěný spoj a jinak dimenzované napájení. Hned na prvním obrázku si můžete všimnout jiné konfigurace konektorů přídavného napájení. A na posledním je i v miniatuře vidět, že Toxic nemá zadní část tištěného spoje chráněnou černým kovovým rozvaděčem tepla.

Mírně odlišný je i ventilátor, rozměry ani konfigurací lopatek se ale od červeného referenčního výrazně neliší.

S ohledem na přítomnost šestipinu a osmipinu a na to, že velmi podobný model HD 6970 má Sapphire v nabídce, můžeme ještě spekulovat, zda nejde opravdu o plnokrevnou HD 6970, které jsou pouze záměrně „znehodnocené“ softwarovou cestou a prodávané jako nejrychlejší dostupná HD 6950 (takový model určitě působí atraktivněji, než normální HD 6970). Proti napadení z toho, že jde jen o maskovanou HD 6970 za dumpingovou cenu, se pak Sapphire posichroval ještě kosmetickým snížením taktu pamětí.

Záslepka karty se liší od referenční v jedné drobnosti – perforace u výduchu chladiče je podstatně výraznější. Právě tato drobná modifikace, kterou Sapphire v originální tiskové zprávě označil za „new perforated backplate to increase airflow" v kombinaci se zmínkou o chladiči s vapor chamber, vyústila při vzájemném přebírání zpráv mezi hardwarovými servery v dezinformaci, že má Toxic výkonnější nereferenční chlazení.

Další kachnou a vynikajícím a možná že i nečekaně úspešným marketingovým tahem bylo stříbrné kolečko v rohu u záslepky, které každý při pohledu a s ohledem na umístění bůhvíproč někdo označíl za rafinovanější otočný přepínač BIOSů. A traduje se to ještě doteď.

Nevím, jestli někdy někdo o něčem podobném neuvažoval. Každopádně testovaný Toxic má přepínání realizované klasickým DIP switchem a kolečko je na krytu přilepené jen na ozdobu.

Kromě již zmíněné výraznější perforace je záslepka klasická – dva porty DVI, dva DisplayPorty a jeden HDMI. Funkční mohou být vždy dva z konektorů DVI a HDMI a oba DisplayPorty, bez „rozdvojek“ na DisplayPort tedy zapojíte ke kartě čtyři monitory.

Testoval jsem předprodukční vzorek, který měl jeden nedostatek – nevhodně nakonfigurované PowerTune. Karta se totiž na obou profilech kvůli vyšší spotřebě podtaktovávala, a to dost výrazně. Nedosahovala tak výkonu, jaký by správně měla mít.

[reklamni-kod]

Průměrná frekvence v náročné scéně v Crysis (na grafiku klade větší nároky než obvyklé scény při běžném hraní) se při základní frekvenci kvůli podtaktovávání pohybovala místo 880 MHz jen kolem 661 MHz. Sapphire poradil pro testování zvednout v ovladačích nastavení PowerTune na maximum tak, aby se karta nepodtaktovávala. U současných produkčních karet už by měl být tento problém vyřešený.

Protože Radeony HD 6950 a HD 6970 už známe docela důvěrně, kartu jsem na obou profilech protáhl zkrácenou sadou testů.

Testovací sestava

Testovací konfigurace

Podrobný popis testovací sestavy najdete v článku Ze zákulisí: nové sestavy pro měření grafik a hlučnosti. Karty AMD jsou testované poslední WHQL verzi ovladačů AMD Catalyst 11.8. GTX 560 Ti na referenčních taktech je otestovaná ovladačích verze 275.33 a GeForce GTX 570 a GTX 580 na ovladačích 266.58.

Základní deska Gigabyte EX58-UD5 je osazená „extrémním“ šestijádrovým Core i7-980X. Procesor je přetaktovaný na 3,8 GHz při napětí zvýšeném na 1,344 V (podle CPU-Z).

[reklamni-kod]

V BIOSu jsou vypnuté úsporné technologie. Důvod je opět jednoduchý – co nejvíce omezit vliv procesoru při měření spotřeby grafické karty. Kvůli snížení chyby při měření, ke kterým by jinak docházelo kvůli automatickým a nevyzpytatelným změnám taktovací frekvence, je vypnutý Turbo Boost.

Paměti DDR3-1600 běží na 1360 MHz při časování 8-8-8-22-1T a 1,64 V.

Procesor chladí výkonný Coolink Corator DS, který můžete znát z testu zveřejněného na ExtraHardware.

„Levný“ Centurion od Cooler Master se k podobné sestavě na pohled ani trochu nehodí, ale jde o skříň s typickou (a stále ještě nejčastěji používanou) koncepcí a konfigurací chlazení. V bočnici jsem zalepil otvor v místě chladiče procesoru – při použitém chladiči procesoru a daném uspořádání systémového chlazení nadělal víc škody než užitku.

Vepředu je 1000otáčkový Cooler Master dodávaný se skříní. Zadní systémový ventilátor Nanoxia FX12 (možná si jej ještě pamatujete z naší recenze) může v případě potřeby běžet až na 2000 ot./min, pomocí panelu je zregulovaný na 1500 ot./min, při kterých je aerodynamický hluk ještě únosný.

O napájení se stará 920W Enermax Revolution 85+ má vysokou účinnost, nabízí vysoký výkon a umožňuje i bezproblémový provoz řešení postavených na 3-way SLI či CrossFireX ze tří karet. Při časté manipulaci se náramně hodí odpojitelná kabeláž, která ve skříni zbytečně nepřekáží. K samotnému průvanu ve skříni zase tolik nepřispívá, ventilátor obvykle běží v rozmezí 800-900 ot./min.

Pevný disk VelociRaptor VR150 (WD3000GLFS) s kapacitou 300 GB používáme především kvůli rychlejšímu načítání her.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Operační systém, nastavení a ovladače

• Microsoft Windows 7 Ultimate (64bitová verze)
• vypnuta automatické defragmentace, aktualizace i swap file na
  všech jednotkách
• DirectX redist August 2010
• Intel INF
  9.1.1.1

Grafické karty testujeme na 30" LCD panelu HP LP3065

Za

poskytnutí hry Battlefield Bad Company 2 děkujeme
společnosti Electronic Arts Czech Republic.

Za
poskytnutí hry Aliens vs. Predator děkujeme společnosti CD Projekt.

Za
poskytnutí hry Anno 1404 děkujeme společnosti Playman.

Aliens vs Predator, Battlefield: Bad Company 2

Aliens vs. Predator

Scénu z úvodu hry
jsme nově nahradili samostatným benchmarkem, který je na internetu k
dispozici ke stažení zdarma. Běží pouze v režimu DirectX 11 a je o
poznání náročnější než náš původní test.

Battlefield Bad Company 2

Hned v úvodní misi se po probití zákopy dostanete po louku. Zde se po střetu s Japonci hra uloží. Nastavím FRAPS na 45 sekund a z tohoto checkpointu jdu kolem hořícího zera a dále pralesem až k můstku u vodopádu. Karty jsou otestovány v režimu DirectX 10 i novějším DirectX 11. Ten u DX11 GPU vynutíte v souboru C:\Users\xyz\Documents\BFBC2\settings.ini. Nastavení společně s uloženou pozicí si můžete stáhnout zde.

Call of Duty: Black Ops, Colin Mc Rae: DiRT2

Call of Duty: Black Ops

Zatím poslední díl populární série je méně náročný než jeho starší předchůdce Call of Duty: World at War. Testuji pomocí Fraps prvních devadesát sekund z úvodní animace k misím U.S.D.D., která začíná cestou do Pentagonu a v S.O.G. odehrávající se ve Vietnamu.

nastavená úroveň vyhlazování. I na průměrné moderní grafice, jakou je GeForce GTX 460, při vysoké úrovni vyhlazování se snímková frekvence jen výjimečně dostala pod šedesát snímků za sekundu.

Colin McRae: DiRT 2

Pro testování DiRT 2 používám velký dávkový soubor, který umožňuje otestovat bez nějakého zasahování čtyři různé tratě ve čtyřech nastaveních. Pro srovnatelnost výsledků s DirectX 10 a 10.1 kartami mám sadu konfiguračních XML s vynuceným DirectX 9, další sada XML zapíná DirectX 11 (na GPU, jež ho umí), teselaci i nejvyšší úroveň detailů postprocessingu.

Měří se na čtyřech tratích: Maroko (méně náročná, ale výsledky srovnatelné s volně stažitelným demem), L.A. (noční, stadión dělá některým kartám problémy), Malajsie (na některých GPU nejnáročnější) a Londýn (ten je v plné hře jako základní benchmark). Veškeré použité XML a dávky pro testování najdete v tomto ZIPu.

Crysis Warhead, Far Cry 2, World In Conflict

Far Cry 2

Pro testy jsem používal zabudovaný benchmark, test Ranch Medium. Výsledky v grafech jsou z plynulejšího ze dvou opakování. Používám režim DirectX 10 a maximální detaily. Anti-aliasing zapínám přes nabídku hry.

Více v článku Far Cry 2: výkon grafických karet a vliv nastavení.

Hlučnost, spotřeba, teploty, přetaktování

Hlučnost

Bez zátěže je karta o malinko tišší než referenční. Může za tím být třeba více perforovaná záslepka. Konkurenční GeForce jsou na tom o kousíček lépe, ale rozdíl je zanedbatelný, ani v tišších sestavách by karta neměla obtěžovat.

V zátěži je karta opět někde mezi HD 6950 a HD 6970. Byla na tom o něco hůře než HD 6950, které díky o téměř 60 W nižší spotřebě stačí k uchlazení rychlost ventilátoru 2400 ot./min, zatímco Toxic se na obou profilech roztáčel asi na 3250 ot./min. Na tomto místě ale musím připomenout, že karta má zvednuté TDP na maximum a u produkčních kusů může být situace o trošku lepší. Nepočítejte ale s tím, že o moc, protože spotřeba i provozní vlastnosti by měly zhruba odpovídat Radeonům HD 6970.

Karta byla ale určitě tišší než referenční HD 6970. Jednak díky výraznější perforaci vydává proudící vzduch menší aerodynamický hluk, a také netrpí neduhem HD 6970, která občas při výrazné zátěži krátkodobě roztáčela ventilátor až na 3700 ot./min.

Spotřeba bez zátěže nijak výrazně nevybočuje z hodnot obvyklých u highendových karet. Je jen o nějaké 3 W vyšší než u referenční HD 6950, není to o moc víc, než může udělat hůře či lépe vydařený čip a chyba měření.

Spotřeba v zátěži s ohledem na takty karty celkem logicky odpovídá výkonu HD 6970, opět ale připomínám, že HD 6970 měla při testu PowerTune nastavené na auto a při zátěži už začínala podtaktovávat, zatímco HD 6970 Toxic měla táhlo nastavené na maximum a ještě „netrotlovala“. S opraveným firmwarem na tom tedy může být o pár wattů lépe (a nebo taky hůř).

Ani v teplotách se nijak diametrálně neliší od referenčních karet, bez zátěže je teplota o pár stupňů vyšší, ale to je zanedbatelné (navíc to může být jen tišším chlazením), v zátěži drží regulace zrychlováním ventilátoru teplotu kolem 90 °C. Nelze to sice označit za nízkou nebo příliš dobrou hodnotu, ale u karet této kategorie je to pro karty s referenčním provedením celkem běžná hodnota, na kterou se regulace ladí.

Přetaktování

Přetaktování jsem kvůli nutnosti vyšťavit PowerTune na maximum zkoušel spíše orientačně, není totiž jasné, jak se testovaná karta při provozu na hraně liší od produkčních kusů. Při přetaktování byla karta na frekvenci jádra stabilní jen asi do 920 MHz (bez navýšení napájecího napětí). Takty pamětí bylo bez obtíží možné navýšit na 5500 MHz, což jsou hodnoty odpovídající Radeonu HD 6970, a karta ustála i 6 GHz efektivně.

Shrnutí výkonu, závěrečné hodnocení

Průměrný výkon

U každého testu v celkovém hodnocení pro každé řešení spočítáme, kolika procent z maximálního naměřeného výsledku od všech testovaných karet dosahuje. U každé hry pak spočítáme průměrný výsledek ze všech testovaných nastavení, v celkovém výsledku je tedy každá hra započtena jednou se stejnou vahou.

Sta procent by dosáhlo řešení, které by bylo ve všech testech nejvýkonnější. V současnosti je strop ve většině dílčích testů tvořen trojicí GTX 580 ve 3-way SLI.

Z grafů s výkonem nejspíš vytušíte, že mezi oběma profily není výrazný rozdíl a aktivní stream procesory nehrají příliš velkou roli, podstatné jsou vyšší takty jádra. A obdobné je to i u o malinko nižších taktů pamětí – při srovnání s plnohodnotnou HD 6970 je rozdíl ve výkonu někde na úrovni 1–4 snímků/s (v závislosti na snímkové frekvenci), což si nejen nevšimnete, ale stěží i změříte.

Při pohledu na cenu a zejména na poměr cena/výkon ve srovnání s HD 6970 je zřejmé, že jde ve srovnání s GTX 570 či HD 6970 co do poměru cena/výkon o výbornou volbu.

Nejen že Toxic nabízí obdobný výkon jako HD 6970 o tisícovku levněji, ale ve srovnání s referenční kartou má i o něco lepší provozní vlastnosti. Pokud vám nejde jen o výkon, ale i o hlučnost, můžete zvážit nákup nějaké tišší karty, počítejte ale s tím, že si za ticho oproti Toxicu pořádně připlatíte.

Má to ale jeden háček – pokud si troufáte, můžete podobný produkt – Radeon HD 6950 – pořídit ještě o dalších pár stovek levněji a zamčené stream procesory a takty zkusit zvednout svépomocí, s velkou pravděpodobností se dostanete stejně vysoko, nebo alespoň velmi blízko. Ale přetaktovat se dá (možná právě díky kombinaci osmipinu a šestipinu) konečně i Toxic.

A pokud si na flash BIOSu netroufáte, běžná HD 6950 nebude o moc pomalejší, zato o poznání levnější.

Nic to ale nemění na tom, že pokud jste přemýšleli o nějaké HD 6970 v referenčním provedení, je HD 6950 Toxic jednoznačně lepší volba. Za to, že odemknete stream procesory, sice výrobce neručí, ale i s pomalejším profilem garantuje přetaktování jádra na 880 MHz a pamětí na 5200 MHz. A jak ukázalo srovnání, právě to je to podstatné, stream procesory navíc už nemají na výkon takový vliv.

Sapphire Radeon HD 6950 Toxic

+ modifikace na 6970 pouhým přepnutím biosu
+ vysoké přetaktování přímo od výrobce
+ i s oficiálním profilem jen o málo pomalejší než HD 6970
+ lepší provozní vlastnosti než referenční HD 6970
+ ve srovnání s HD 6970 a GTX 570 výborný
poměr cena/výkon
+ ve 2D tichá

+ ve 3D tišší než referenční HD 6970

− o dost dražší než běžné HD 6950, proti nim horší poměr cena/výkon
− v zátěži hlučnější
− profil „HD 6970“ bez záruky