Sapphire HD 6970 Flex: má proti nováčkům šanci?

Sapphire Radeon HD 6970 Flex: představení a parametry

O Radeonech HD 6970, které se doprodávají, už můžeme pomalu mluvit jako o kartéch předcházející generace. Po uvedení nové 28nm řady HD 7000, která přináší řadu významných novinek, které HD 6000 schází, už se možná nezdá tak zajímavý jako dříve. Uvedení řady HD 7000 ale paradoxně přidalo na atraktivitě i starším modelům – po slevách nabízejí obdobný a zejména u levnějších modelů dokonce i lepší poměr cena/výkon. Podíváme se na to, jestli může vypilovaný nereferenční model HD 6970 ještě obstát proti nové generaci karet.

Referenční Radeon HD 6970 využívá jádro Cayman taktované na 880 MHz. Karta má 1536 superskalárních stream procesorů a s 5,5GHz pamětmi komunikuje přes 256b sběrnici. Model HD 6970 Flex od Sapphire má jádro mírně přetaktované, v prvním ze dvou BIOSů je uložená frekvence jádra 930 MHz.

Nejvíce nás bude zajímat srovnání s HD 7870 s novou architekturou Graphics Core Next, který je starší HD 6970 v současnosti cenou nejbližší. I papírově vypadá podobně, ve srovnání s HD 6970 má sice méně stream procesorů i texturovacích jednotek, ale zase má o něco vyšší takty jádra. O něco pomalejší jsou i paměti, komunikují však rovněž přes 256b sběrnici. Podobné poměřování ale stejně není korektní, s ohledem na odlišnou architekturu jde o srovnávání jablek s hruškama.

 

Namísto referenčního chladiče s radiálním ventilátorem, který nasává vzduch na konci karty a tlačí jej skrz záslepku ven, dostala karta od Sapphire nereferenční dvouslotový chladič s vapor chamber a axiálním venitilátorem posazeným doprostřed. Ten žene vzduch skrz žebrování pod větrákem i po jeho stranách.

originál | originál | originál | originál

Mřížka u perforace je opravdu minimalistická a v tomto případě má i smysl, na rozdíl od většiny karet s chladičem s axiálním ventilátorem vyfukuje díky kapotáži chladiče karta ohřátý vzduch i skrz záslepku ven ze skříně. Má to ale i nevýhodu v podobě o něco vyšší hlučnosti (s chladiči s radiálními ventilátory je to ale pořád nesrovnatelné).

originál | originál | originál | originál

I tištěný spoj už má k původnímu referenčnímu designu daleko.

originál | originál

originál

Výstupy vypadají zdánlivě stejně jako u běžných HD 6970. K dispozici je jeden dual-link DVi-I, jeden čistě digitální single-liknk DVI-D, jeden HDMI a dva mini DisplayPorty. Je tu ale jeden podstatný rozdíl, který dal vzniknout celé speciální edici Flex – přes digitální rozhraní DVI/HDMI lze najednou připojit i tři monitory, zatímco u běžných HD 6970 budou najednou fungovat jen dva a další už musíte zapojit na DisplayPort.

originál

originál | originál

Příslušenství karty je opravdu bohaté, nechybí ani (pasivní) adaptéry z HDMI na DVI-D a z mini DisplayPortu na standardní DisplayPort. V testované variantě 11187-04-50G je kromě obvyklého příslušenství navíc i kabel HDMI a licence na Battlefield 3. S ohledem na to, že je edice s BF3 v současnosti už podstatně (o více než je cena samotné hry) dražší, bych vám ale doporučil nákup „obyčejné“ varianty.

originál

Na krabici žádné překvapivé informace nenajdete, na možnost zapojení tří monitorů přes DVI (pochopitelně s redukcí z HDMI) upozorňuje jen stříbrná nálepka v levém horním rohu na přední straně.

originál | originál | originál

Přídavné napájení se neliší od standardní HD 6970, na kartě je kombinace osmipinového a šestipinového konektoru.

originál

Pro zapojení karet do CrossFireX jsou k dispozici dva konektory.

originál

O řízení napětí se stará starý známý regulátor Chil CHL 8228G, znamená to mimo jiné podporu přetaktování se změnou napájecího napětí.

originál

Také dvojice BIOSů, mezi kterými se přepíná pomocí DIP switche vedle konektorů pro CrossFire je u HD 6970 standardem, v případě HD 6970 Flex jsou ale k dispozici hned dva profily. Na záložní dvojce je profil se standardními takty 880 MHz pro jádro a 5500 MHz pro paměti, na jedničce je pak OC profil s taktem jádra zvýšeným na 930 MHz (paměti mají standardních 5500 MHz efektivně). Profily se liší skutečně jen nastavením jádra, není tomu jako u některých jiných karet, kde se s BIOSem přepíná třeba režim chladiče mezi tichým a výkonným.

originál

Axiální ventilátor má neobvyklý tvar lopatek. Na koncích jsou výrazně zahnuté. Na rozdíl od dnes už obvyklejší koncepce, kdy axiální ventilátor či ventilátory shora ofukuji pasiv pod sebou, je větrák zapuštěný do žebrování. Nasávaný vzduch tedy netlačí jen směrem dolů k tištěnému spoji, ale také skrz žebrování po stranách (a tomu je zřejmě uzpůsobený i tvar lopatek). Ventilátor je zapojený standardně pomocí čtyřpinového konektoru, kromě možnosti monitorování otáček to znamená i podporu PWM regulace.

Pod ventilátorem jsou vidět heatpipe, které spolu s vapor chamber pod nimi rozvádí teplo do podélného žebrování.

originál | originál | originál

Kryt chladiče dává vzduchu jen malou šanci, aby se ven dostal po stranách, a trochu mu brání i na konci karty.

originál | originál

Rozborku samotné karty a chladiče najdete třeba v recenzi na Overclockers Club. Tam se mimo jiné dozvíte i to, že je karta osazená paměťovými čipy Hynix H5GQ2H24MFR-R0C. Jenom pozor na foto samotného pasivu s ventilátorem, patří jiné kartě.

originál

 

Testovací sestava

Testovací konfigurace

Podrobný popis testovací sestavy najdete v článku Ze zákulisí: nové sestavy pro měření grafik a hlučnosti.

HD 6970 Flex jsem testoval na ovladačích AMD Catalyst 12.3. Radeony HD 7700 a 7800 jsou testované na betaverzích ovladačů, které dalo AMD k dispozici pro testování. Model od Asusu jsem testoval na ovladačích, které dalo AMD novinářům k dispozici pro Radeony HD 7800 – jde o grafický ovladač verze 8.950.5, který je o něco novější než ten, se kterým jsem testoval kartu od Sapphire (8.932.2.0).

Radeony HD 7970 a 7950 jsou testované na ovladačích Catalyst 12.2 s označením RC11.

Ostatní karty AMD jsou testované na ovladačích Catalyst 11.4, Catalyst 11.8 a 11.9 (Radeon HD 5850, HD 5870, Radeon HD 6670, HD 6850, HD 6950, HD 6990), Radeon HD 6970 je přetestovaný na poslední verzi ovladačů AMD Catalyst 12.1a preview.

Téměr všechny karty Nvidie jsou testované na ovladačích 266.58. Výjimkou je model GTX 560 Ti, který jsem testoval na ovladačích 266.66, GTX 560 je pak testovaný na neveřejné verzi ovladačů 267.59 a konečně GTX 560 je testovaná na ovladačích 275.20.

Základní deska Gigabyte EX58-UD5 je osazená „extrémním“ šestijádrovým Core i7-980X. Procesor je přetaktovaný na 3,8 GHz při napětí zvýšeném na 1,344 V (podle CPU-Z).

V BIOSu jsou vypnuté úsporné technologie. Důvod je opět jednoduchý – co nejvíce omezit vliv procesoru při měření spotřeby grafické karty. Kvůli snížení chyby při měření, ke kterým by jinak docházelo kvůli automatickým a nevyzpytatelným změnám taktovací frekvence, je vypnutý Turbo Boost.

Paměti DDR3-1600 běží na 1360 MHz při časování 8-8-8-22-1T a 1,64 V.

Procesor chladí výkonný Coolink Corator DS, který můžete znát z testu zveřejněného na ExtraHardware.

„Levný“ Centurion od Cooler Master se k podobné sestavě na pohled ani trochu nehodí, ale jde o skříň s typickou (a stále ještě nejčastěji používanou) koncepcí a konfigurací chlazení. V bočnici jsem zalepil otvor v místě chladiče procesoru – při použitém chladiči procesoru a daném uspořádání systémového chlazení nadělal víc škody než užitku.

Vepředu je 1000otáčkový Cooler Master dodávaný se skříní. Zadní systémový ventilátor Nanoxia FX12 (možná si jej ještě pamatujete z naší recenze) může v případě potřeby běžet až na 2000 ot./min, pomocí panelu je zregulovaný na 1500 ot./min, při kterých je aerodynamický hluk ještě únosný.

O napájení se stará 920W Enermax Revolution 85+ má vysokou účinnost, nabízí vysoký výkon a umožňuje i bezproblémový provoz řešení postavených na 3-way SLI či CrossFireX ze tří karet. Při časté manipulaci se náramně hodí odpojitelná kabeláž, která ve skříni zbytečně nepřekáží. K samotnému průvanu ve skříni zase tolik nepřispívá, ventilátor obvykle běží v rozmezí 800-900 ot./min.

Pevný disk VelociRaptor VR150 (WD3000GLFS) s kapacitou 300 GB používáme především kvůli rychlejšímu načítání her.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Operační systém, nastavení a ovladače

• Microsoft Windows 7 Ultimate (64bitová verze)
• vypnuta automatické defragmentace, aktualizace i swap file na
  všech jednotkách
• DirectX redist August 2010
• Intel INF
  9.1.1.1
• Grafické karty testujeme na 30" LCD panelu HP LP3065

Za

poskytnutí hry Battlefield Bad Company 2 děkujeme
společnosti Electronic Arts Czech Republic.

Za
poskytnutí hry Aliens vs. Predator děkujeme společnosti CD Projekt.

Za
poskytnutí hry Anno 1404 děkujeme společnosti Playman.

Spotřeba (příkon), teploty, hlučnost, přetaktování

Spotřeba

I když při běžné práci ve Windows patří spotřeba mezi Radeony, nejsou rozdíly u highendových karet moc dramatické.

Spotřeba karty v zátěži už nevypadá ve srovnání s novými 28nm kartami moc dobře, jediné karty, které jsou na tom ještě hůře, jsou GeForce GTX 580 a (pro někoho možná překvapivě) 28nm Radeon HD 7970.

Spotřebu karty s OC profilem ale ještě výrazně omezovalo automatické podtaktovávání jádra PowerTune, bez něj (PowerTune +50 %) se spotřeba vyšplhala na 370 W.

Teplota jádra bez zátěže oproti jiným kartám ničím nevybočuje a je více než vyhovující. Je dobře, že regulace zbytečně nevytáčí ventilátor a karta díky tomu není bez zátěže hlučná.

Teplota jádra v zátěži patří k průměru.

Hlučnost

Pokud byste čekali, že bude karta od Sapphire s axiálním ventilátorem a vapor chamber jako obvykle neslyšná, HD 6970 Flex vás tentokrát zklame. Na 1600 otáčkách nebývají axiální ventilátory obvykle moc slyšet, není to ale případ tohoto chladiče. Protože ventilátor nefouká na žebrování jen shora jako obvykle, ale zároveň tlačí vzduch skrz žebrování ven z karty, je slyšet slabý aerodynamický hluk, na který jsem zvyklý spíše u karet s radiálním ventilátorem.

Flex je dokonce o něco hlučnější než HD 7870 v referenčním provedení, která má zrovna klasické uspořádání s radiálním ventilátorem, který tlačí vzduch skrz záslepku.

Také v zátěži už to není žádný tichošlápek, s normálním profilem se větrák roztáčí přes 3000 otáček a na 930 MHz už šla i přes 3500 ot./min. Ve srovnání s referenční kartou je to ale pořád mnohem tišší řešení.

Ještě upozorním, že jde o výsledek po dlouhodobějším mučení karty náročnou scénou, při běžném hraní to bude o trochu lepší.

Přetaktování

Už na pomalejším profilu s referenčními takty dochází při intenzivní zátěži v testu spotřeby k podtaktovávání jádra. Připomínám, že nejde o žádný ze zátěžových testů typu Furmark či OCCT, ale „jen“ o náročnou scénu z Crysis.

Může za to pochopitelně PowerTune, karta se zřejmě nevejde do nastaveného limitu spotřeby. S OC profilem a jádrem na 930 MHz je podtaktovávání ještě výraznější, po zahřátí už je křivka s frekvencí jádra zubatá jako hrom Na rozdíl od řady HD 7000 totiž ještě HD 6000 dává vědět, jaká je reálná frekvence jádra.

Ve výsledku je pak rozdíl ve výkonu mezi 880 a 930 MHz závislý na náročnosti scény, čím je scéna náročnější a jádro teplejší, tím je kvůli podtaktovávání nárůst výkonu menší, dokonce až záporný. Proč a jak tomu je jsme dostatečně pitvali v článku PowerTune pod lupou: test řízení spotřeby u Caymanů.

U opravdu náročné scény může být vyšší frekvence kvůli výraznějšímu podtaktovávání kontraproduktivní stejně jako v tomto případě. Zatímco s 880 MHz se průměr u dané scény pohyboval kolem 31,6 FPS, s 930 MHz dokonce poklesl na 31,3 FPS.

Že za těchto okolností závisí spíše na nastavení PowerTune než na taktech karty, je zřejmé už ze spotřeby. Při zvýšení limitu PowerTune se karta přestala podtaktovávat, spotřeba vyskočila o bezmála 20 W nahoru a spolu s tím stoupl i framerate v testované scéně ze 31,3 na 34 FPS.

Přetaktování je docela otravná záležitost kvůli tomu, že AMD do nových ovladačů nepřibaluje knihovny, které využíval MSI Afterburner pro neoficiální režimy přetaktování. Kvůli tomu se při změně frekvencí v Afterburneru resetuje nastavení PowerTune a karta se podtaktovává.

Nakonec nějak zabrala kombinace nastavení PowerTune na +50 % přes CCC (čímž se zároveň shodí napětí jádra na defaultních 1,2 V) a následná změna frekvencí a a navýšení napětí přes TriXX. Jádro ustálo zátěžový test v Crysis při 1,3 V a frekvenci 995 MHz. Znamenalo to ale také zvýšení spotřeby sestavy z nějakých 358 (resp. 370 W s PowerTune na +50 %) na 430 W.

Nad 1010–1020 MHz už hra padala. S frekvenci jádra na 999 MHz@1,3 V a pamětmi na 1480 MHz (5920 MHz efektivně) karta ustála zátěžovou scénu v Crysis po dobu zhruba dvaceti minut, poté se hra (zřejmě kvůli jádru) sesypala. Stabilní takty tedy budou o malinko niže.

Oproti referenčním 880 MHz, resp. zvýšeným 930 MHz je to dobrý výsledek. Co do nárůstu frekvence to sice nemůže konkurovat novým Radeonům HD 7970, ale co do samotného nárůstu výkonu si s nimi moc nezadá – u HD 6970 jde s frekvencí ochotně nahoru.

Celkový výkon, poměr cena/výkon

Průměrný výkon

Vzhledem k tomu, že se výkon oproti referenčním HD 6970 výkon modelu HD 6970 Flex dramaticky neliší, ale ve víceméně konstatním poměru kopíruje jeho výsledky, jsem neprojížděl celou sadu testů, ale pouze změřil nárůst výkonu proti referenčním taktům v několika hrách a nastaveních.

Záporných hodnot se neděste, testovalo se na stejných ovladačích (Catalyst 12.3), většinou to znamená jen to, že nárůst výkonu je menší než chyba měření.

 

Pokud pravidelně procházíte recenze grafických karet, o výkonu HD 6970 nejspíš máte dobré povědomí. Neděste se toho, že je HD 6970 v grafech hned třikrát, nejde o chybu. První je referenční model HD 6970 a v grafech je kvůli následnému srovnání provozních vlastností, druhý je HD 6970 Flex s pomalejším profilem s referenčními 880 MHz na jádře a třetí HD 6970 s 930MHz profilem.

Průměrný výkon HD 6970 s jádrem s takty zvýšenými na 930 MHz by tedy vedle ostatních karet vypadal nějak takto:

 

Ještě tytéž hodnoty přepočtené tak, že 100 % odpovídá testované kartě.

Ceny jsou vybrané z některých velkých českých počítačovch e-shopů (Alfa Computer, Alza, Czech Computer), jde pokud možno o nejlevnější dostupné modely. Karty, které se už neprodávají, mají poslední ceny, za které byly k mání.

Jedinou výjimkou jsou Radeony HD 5850 a HD 5870, které jsou už dlouho normální cestou nesehnatelné. Protože poslední ceny, za které se před několika měsíci naposledy daly sehnat skladové ležáky, už byly enormně vysoké a dělaly v grafech paseku, nasadil jsem už místo nich mírně nadprůměrné ceny bazarové.

V případě HD 6970 Flex beru cenu levnějšího modelu bez přibalené licence na Battlefield 3, cena speciální edice s BF3, která zůstala trčet v cenících, už je mimo realitu.

Mimochodem, militantní příznivci červených, kteří kvůli udávané ceně 10999 korun Nvidii podezírali z manipulace recenzí, se konečně dočkali zadostiučinění. Levné GTX 680 za „zaváděcí“ ceny jsou tři týdny po uvedení konečně pryč. I poslední obchod, který odolával a držel ceny na úrovni zaváděcích 10 999 korun, už podlehl.

Nejlevnější GTX 680, která byla ve výše uvedených obchodech chvílí před vydáním recenze k mání (i skladem), se prodávala za o něco vyšších 11 462 korun. Pořád je to ale méně než u nejlevnější dostupné HD 7970, i když díky pozvolnému zlevňování nových Radeonů (spíše lokální než celosvětová záležitost) už se alespoň cenový rozdíl mezi oběma kartami začíná stírat.

Uvidíme, co se bude dít, až se do obchodů dostanou nereferenční GTX 680, které teď výrobci vypouštějí jako na běžícím pásu.

S rychlejším profilem už HD 6970 Flex poměrem výkon/cena novou HD 7870 lehce překonává. Jako pádný argument pro koupi to ale při nevýrazném rozdílu neobstojí. U konkurenční Nvidie podobnou kartu v současnosti nenajdete, k dispozici je buď GTX 570, která je o něco pomalejší a podstatně (o 1500 korun) levnější (a odpovídá tomu i mnohem lepší poměr cena/výkon), nebo naopak výkonnější, ale kvůli ceně neperspektivní a mnohem méně výhodná GTX 580. Ale to už je spolu s HD 7900 jiná cenová liga.

Závěrečné hodnocení

Závěrečné hodnocení

Kvůli smršti nových atraktivnějších modelů karet, která nás provázela v posledních týdnech, mi tu model HD 6970 Flex od Sapphire ležel déle, než by mi bylo milé. Kdybych jej zvládl otestovat před uvedením Radeonů HD 7800 s jádrem Pictairn, asi by závěrečné hodnocení bylo podstatně příznivější.

originál

Budiž mu ke cti, že po stránce výkonu HD 6970 Flex dorovnává HD 7870 a poměrem cena/výkon jej pořád lehounce předčí. Jenže nějaké tři ušetřené stovky nestojí při ceně sedm a půl tisíce za řeč, naopak lepší provozní vlastnosti HD 7870 a novinky, se kterými přišly Radeony HD 7000, jsou dobrým důvodem, proč připlatit na nový model HD 7870.

Highendová karta s velkým 40nm jádrem Cayman ale nemůže provozními vlastnostmi konkurovat Radeonu HD 7870, který má téměř poloviční jádro a po všech stránkách s výjimkou ceny už spadá do střední třídy.

Velké plus si můžete přičíst, pokud byste rádi vyzkošeli Eyefinity s nějakou nepříliš drahou kartou, ke které bude možné připojit tři monitory, aniž by bylo zapotřebí, aby jeden z nich byl vybavený DisplayPortem nebo jste museli za pětistovku shánět aktivní redukci. U Radeonů HD 7000 jsou součástí výbavy jen u nejdražších modelů.

Sapphire Radeon HD 6970 Flex

+ tři monitory i bez DisplayPortu
+ přetaktování od výrobce
+ slušné přetaktování
+ podstatně tišší než referenční HD 6970
+ bohatá výbava



±
poměr cena/výkon srovnatelný s HD 7870



− v zátěži hlučnější
− o něco vyšší spotřeba bez zátěže
− vysoká spotřeba v zátěži
− nastavení PowerTune (při vyšší zátěži může výrazně podtaktovávat jádro)