Technologie USB Power Delivery 2.0 (její specifikace byla právě vydána) navazuje na první revizi USB Power Delivery. Ta umožňuje napájet zařízení příkonem až 100 W (klient si může „objednat“ napětí 20 V a odebírat proud až 5 A). Nová verze specifikace ovšem do napájecích schopností USB přináší některá vylepšení.
Oboustraný konektor a porty USB 3.0 Type-C
Zařízení připojené na rozhraní USB si po připojení k řadiči obvykle samo řekne, kolik elektřiny potřebuje. Standard USB Power Delivery 2.0 už tuto komunikaci s řadičem povinně vyžaduje u všech zařízení. Hlavní změnou ovšem je, že nyní lze požadované množství energie měnit, připojené zařízení si tedy může postupně upravovat odběr podle svých potřeb. Počítač by měl být schopen například „snížit dodávky“ telefonu, který si z USB nabíjíte, když připojíte ještě další hladovou periférii, na kterou by jinak nezbylo dost proudu.
Power Delivery 2.0 také umožňuje posílat „šťávu“ oběma směry, už tedy není pevně stanoveno, že hostitel nabíjí periferii. Stejným portem tak nyní můžete napájet připojená zařízení, ale i vlastní počítač (notebook, tablet). Místo vyhrazeného napájecího konektoru tak bude možné použít prostě jeden z portů USB. Rozhraní USB takto bude možno použít k připojení například doku s akumulátorem a tablet se z něj bude moci napájet, ale po připojení k síti jej bude moci i opět nabíjet.
Alternative Modes: dělejte si s USB co chcete
Asi nejzajímavější novinkou jsou ale Alternative Modes a související Billboard Device Class. Alternative modes čili alternativní režimy umožňuje přes rozhraní USB provozovat komunikaci nespadající do standardu USB. Jinými slovy alternativní režimy vám dovolí překonfigurovat piny konektoru (konkrétně onoho oboustranného USB 3.0 Type-C) a využívat port/rozhraní zcela po svém. Zařízení s podporou USB Power Delivery 2.0 budou umožňovat do těchto alternativních režimů přejít a také je ukončit.
Funkce Alternative Modes umožní překonfigurovat piny rozhraní USB a využít je k novým účelům
Protože alternativní režimy nebudou nijak univerzální či předem dané a počítač je nemusí podporovat, budou taková zařízení používat tzv. Billboard Devices. Ta zajistí, že se periférie připojí i k nekompatibilnímu řadiči (fungovat to má i toliko s USB 2.0) v jakémsi záložním režimu. V tomto módu zařízení bude poskytovat informace o důvodu nekompatibility, nápovědu, případně asi ovladače a tak podobně.
USB 3.1 se prý dostane na trh už na přelomu roku
Podporu pro funkce USB Power Delivery 2.0 budou nejspíš eventuálně obsahovat zařízení založená na USB 3.1. Podle informací z IDF, které zprostředkovává web Heise, by se řadiče USB 3.1 a jimi osazené rozšiřující karty pro PC mohly na trhu objevit už na přelomu roku letošního a příštího. Čipy by už měla mít přichystané firma ASMedia, která chystá dvouportový ASM1142 a vedle něj i levnější variantu poskytující jen jediný port. Na ASM1142 údajně byly založené také desky s podporou USB 3.1 které byly vystaveny na Computexu (MSI a Asusem).
Zatímco hostitelské řadiče by měly vyjít poměrně brzo, podle Heise bude trvat delší dobu, než budou k dispozici také rozbočovače a podobné prvky. Výrobci těchto zařízení totiž pro testování a ověření produktů raději čekají na dostupnost finálních řadičů. Huby USB 3.1 proto máme očekávat až zhruba v polovině roku 2015.
Zdroje: AnandTech, USB 3.0 Promoter Group, Heise
