Test vodních bloků: Vlajková loď od EKWB v souboji s „levným“ blokem Alphacool

První díl testu vodních bloků určených na chlazení procesorů se setkal s pozitivním ohlasem. Po dlouhé odmlce jsme proto podrobili důkladnému testu další dva zástupce. Prvním z nich je Supremacy Evo od slovinské společnosti EK Water Blocks. Jedná se o vlajkovou loď výrobce, která aktuálně patří k tomu nejlepšímu, co lze sehnat na trhu.

Nepřehlédněte:

• Test vodních bloků: prosadí se český Stixion mezi zahraniční konkurencí?

Druhý blok pochází z produkce německého Alphacoolu. NexXxos XP³ Light patří mezi spíše levnější kusy, ale i tak má co nabídnout. Přestože se jedná o odlišné modely, mají mnoho společného. Jejich přednostmi by měla být snadná montáž a kompatibilita se všemi moderními procesorovými paticemi.

Cena EKWB startuje kolem 2000 Kč, Alphacool je o pětistovku levnější. Vyplatí se příplatek za dražší kousek, nebo je lepší ušetřit? V dané cenové kategorii je opravdu velmi silná konkurence, tak uvidíme, jak se s ní poperou testované bloky.

EKWB Supremacy EVO

Balení

Už při pohledu na balení je jasné, že se jedná o high-endový blok. Po otevření zjistíte, že je krabička rozdělena do několika částí. Úplně na vrchu najdete vše potřebné pro montáž. Kromě šroubů a spony je zde samozřejmě také instalační příručka, která vás provede instalací v několika krocích.

   

V nitru balení se schovává samotný vodní blok. Je škoda, že výrobce nepoužil pěnovou výstelku, která by zabránila jeho pohybu při přepravě. Na dně krabičky je alespoň kus molitanu, který částečně tlumí nárazy. Kromě bloku a instalačního materiálu je v balení také výměnná vložka, backplate a teplovodivá pasta.

Konstrukce bloku

Základna bloku je vyrobena z mědi, která je navíc poniklovaná. Jak jste se mohli dočíst v předchozím testu, tato povrchová úprava bohužel stále patří mezi nadstandardní. Supremacy EVO se také prodává ve verzi s neponikovanou základnou, cenový rozdíl proti testované variantě je ovšem ani ne 150 Kč. Na dně základny jsou vyfrézovány kanálky, mezi kterými jsou 0,3mm mezery.

Vrchní kryt je konstrukčně mnohem zajímavější. Plexi top má dva otvory pro fitinky se standardním závitem G 1/4". Uvnitř je vložka ze stejného materiálu, která usměrňuje tok chladicí kapaliny. Na této vložce je ještě osazena kovová tryska, která zajišťuje rovnoměrný průtok všemi drážkami v základně.

    

K bloku dostanete celkem dvě vložky a tři trysky. Jakou kombinaci zvolíte je pouze na vás. V manuálu výrobce uvádí nejvhodnější kombinace pro různé platformy. Pro teplotní testy jsme se drželi tímto doporučením. Otestovali jsme i jinou variantu, při které ovšem podával blok o něco horší výsledky.

    

Spona, sloužící k uchycení bloku k základní desce, se vkládá mezi základnu a vrchní kryt. Velikou výhodou je, že výrobce přikládá sponu jak pro procesory AMD, tak i konkurenční Intel. Při změně platformy tak nebudete muset kupovat nový blok. Těsnící O kroužek je vyroben z NBR. Je škoda, že v této třídě doposud není standardem silikonové těsnění, které má mnohem vyšší životnost. Kromě plexisklového topu je Supremacy EVO dostupný také ve variantě s acetalovým a měděným vrškem.

EKWB Supremacy EVO - montáž

Před samotnou montáží bloku je nutné nejprve odstranit původní plastové díly pro uchycení chladičů. Standardní backplate musíte nahradit tím, který je dodávaný v balení. Nezapomeňte také na gumovou izolační podložku.

V dalším kroku je nutné do backplatu zašroubovat čtveřici šroubů. Opět nesmíte zapomenout na gumové podložky, které zabraňují poškození základní desky. Poté již přijde na řadu osazení samotného bloku. Ještě před jeho montáží je nutné nanést teplovodivou pastu na procesor.

    

 
 

Posledním krokem je nasazení pružin a zašroubování matek s velkou hlavicí. Díky pružinám by měl být zjištěn rovnoměrný přítlak na procesor. Celkový proces instalace je velmi rychlý a snadný. Jedinou nevýhodou je nutnost vyjmutí základní desky ze skříně a nahrazení původního backplatu.

Alphacool NexXxos XP³ Light - představení

Balení

Alphacool NexXxos XP³ Light dorazil v daleko menší krabičce než Supremacy. Její velikost i provedení je shodné jako u bloku Phobya z prvního testu. Blok je usazen v pěnové výstelce, která zabraňuje jeho pohybu a případnému poškození během přepravy.

     

Ve zbytku kartonového balení je natěsnáno příslušenství. Kromě dvojice spon a backplatu je součástí balení montážní kit, teplovodivá pasta a krátký manuál. Ten bohužel není příliš rozsáhlý a není ani tak přehledný jako u bloku od EKWB.

Konstrukce bloku

Základna bloku je opět měděná. Je příjemné vidět, že i takto „levný“ blok (1500 Kč) má základnu poniklovanou. Za tento krok si výrobce zaslouží pochvalu. Pokud se této povrchové úpravě vyhýbáte, můžete si objednat verzi bez niklu. Na dně jsou opět vyfrézovány kanálky. Tentokrát jsou však provedeny v obou směrech, takže tvoří jakousi mřížku. Mezery mezi jednotlivými drážkami měří 0,3 mm.

      

Acetalový kryt má po svém obvodu drážku, ve které je vsazen těsnící NBR kroužek. Vystouplý střed je vyprofilován tak, aby co nejlépe rozprostřel protékající kapalinu do drážek a zajistil tak co nejlepší účinnost. Na vrchu jsou dva otvory pro fitinky se závitem G 1/4".

Nesmíte zapomenout na správné zapojení bloku do okruhu. Otvorem ve středu vrchního krytu musí proudit kapalina dovnitř, druhým otvorem naopak odtéká pryč. Logo výrobce vsazené v topu oživuje celkový design bloku. Pro případné zájemce je dostupná také varianta s průhledným plexisklovým krytem.

Alphacool NexXxos XP³ Light – montáž

Začátek montáže je stejný jako u EKWB. Nejprve je nutné odstranit původní plastový rámeček. Původní backplate nahraďte tím, který je dodávaný k bloku. V dalším kroku je nutné do něho zašroubovat šrouby, které budou držet samotný blok.

Nesmíte zapomenout na gumové podložky. Bez nich hrozí poškození základní desky. Po nanesení teplovodivé pasty na procesor přijde na řadu osazení bloku. Posledním krokem instalace je nasazení pružinek a dotažení matek. I u tohoto bloku se neobejdete bez vyjmutí základní desky z počítačové skříně.

   

 
 

Je škoda, že v balení není obrázkový návod na osazení. Méně zkušení uživatelé by se při instalaci mohli potrápit. Zkušenější uživatelé, by si však měli vědět rady a blok bez potíží nainstalují.

Testovací metodika a sestava

Nad volbou komponent do testovací sestavy jsem strávil poměrně dost času. Zpočátku budou hlavním předmětem testů vodní bloky určené pro procesory. Volba procesoru byla teda velmi důležitá. Procesory Intel Haswell jsem okamžitě vyloučil kvůli špatné pastě mezi jádrem a tepelným rozvaděčem. Po výměně pasty za lepší by byla situace lepší, ovšem takto upravovat zapůjčený vzorek by nikdo nedovolil. Navíc po výměně pasty lze tyto procesory poměrně dobře uchladit i s použitím dražších vzduchových chladičů.

Jako ideální se tedy jevily procesory do socketu Intel LGA 2011. Tyto procesory mají IHS k jádru připájený, takže přenos tepla je bezproblémový. Po zvýšení napětí a přetaktování navíc produkují velké množství odpadního tepla, které by dokázalo dostatečně prověřit schopnosti testovaných bloků. České zastoupení společnosti Intel bohužel nemělo k dispozici vzorek pro zapůjčení, takže volba nakonec padla na platformu AMD Vishera, konkrétně model FX-8350. Tento procesor dává i na defaultu vzduchových chladičům poměrně zabrat. Po přetaktování bude vhodný i na otestování schopností vodních bloků. Za poskytnutí procesoru děkuji českému zastoupení AMD.

Zbytek testovací sestavy je následující:

• Základní deska: Gigabyte GA-990FXA-UD3 rev. 4.0
• Grafická karta: Gigabyte Radeon HD 7970 (GV-R797OC-3GD)
• Operační paměť: Kingston Fury 2 × 4 GB DDR3 1600 MHz, CL10
• Systémový disk: Kingston Fury 120 GB
• Napájecí zdroj: Enermax Platimax 1000 W

Za zapůjčení komponent děkuji společnostem Gigabyte, Taqtiq, Enermax a AMD.

 

Výběr komponent vodního okruhu byl neméně náročný. Základem je silné čerpadlo Aqua Computer D5, které je klonem oblíbeného Laingu D5. Elektronika byla upravena a díky tomu je možné čerpadlo regulovat a monitorovat. Je také možná k němu připojit teplotní senzor, průtokoměr a další příslušenství.

Expanzní nádoba od EK Water Block je konstruována tak, že se osadí přímo na čerpadlo a nahrazuje tak standardní TOP. Nesmí samozřejmě chybět ani kvalitní radiátor. Do budoucna bychom chtěli testovat také bloky určené pro grafické karty, proto jsme zvolili dostatečně dimenzovaný 480mm NexXxoS UT60 od Alphacoolu. V kombinaci se čtyřmi ventilátory Noctua NF-F12 bude pro naší testovací sestavu ideální.

Jednotlivé komponenty okruhu jsou propojeny PVC hadicemi s průměrem 16/11 mm. Pro jejich připojení jsem použil kompresní fitinky XSPC.

Speciální poděkování za zapůjčení komponent vodního chlazení patří českému e-shopu Alphacool. Fitinky poskytla společnost XSPC. Za zapůjčení ventilátorů a teplovodivé pasty patří poděkování firmě Noctua.

Testovací metodika - teplotní testy

Celá sestava je osazena na jednoduchém „benchtablu“. Do budoucna plánuji realizovat srovnávací test několika vzduchových chladičů proti vodnímu chlazení a sestava bude umístěna ve větrném tunelu, který znáte z testů kolegy Lubomíra Samáka.

Celá sestava zabere opravdu mnoho místa

Radiátor i čerpadlo s expanzní nádobou jsou umístěny v blízkosti zbytku sestavy. Ventilátory na radiátoru jsou zregulované na 800 otáček za minutu.

Kvůli proměnlivým teplotním podmínkám během testování, jsem se rozhodl měřit rozdíl teplot vody a teploty procesoru. Nezáleží proto, zda je teplota okolí 20 nebo 25 °C. Teplotu vody měřím kalibrovaným digitálním teploměrem typu 6082II. Teplotu procesoru zjišťuji pomocí utility HWiNFO32. Procesory AMD se vyznačují tím, že je jejich teplotní čidlo umístěno v blízkosti IHS a proto jsou naměřené hodnoty nižší, než jsou skutečné teploty jádra. V grafech proto k naměřeným teplotám procesoru přičítám 20 °C, což je zhruba rozdíl mezi naměřenou hodnotou a reálnou teplotou jádra. K tomuto kroku jsem přistoupil proto, aby se v grafech nevyskytovaly záporné hodnoty teploty (kdy by měla voda vyšší teplotu než je zobrazovaná teplota procesoru).

 

Na prostředek odmaštěného IHS procesoru nanesu dostatečné množství teplovodivé pasty Noctua NT-H1. Pastu nijak neroztírám a osadím blok podle dodávaného instalačního manuálu. Po dotažení všech šroubků se pasta rozprostře po ploše procesoru.

Průběh měření je následující:

• Spuštění sestavy
• 20 minutová zátěž v programu AMD Overdrive
• Zaznamenání teplot vody a procesoru

• 15 minutové chladnutí
• Opakování testu s přetaktovaným procesorem

Pro okruhy vodního chlazení je doporučován průtok okolo 1,5 GPM (galónů za minutu), což je zhruba 340 litrů za hodinu. Výkon vodních bloků budu proto testovat právě při této hodnotě průtoku, kterého by měly dosáhnout všechny bloky v testu. Aktuální průtok měřím pomocí senzoru YF-S201. Pro vyloučení nepřesností způsobených špatnou montáží, osazuji každý blok třikrát a počítám průměr z naměřených hodnot.

Dodatečné ofukování napájecí kaskády

Při testech běží procesor nejprve na základní frekvenci 4 GHz při napětí 1,26 V, poté procesor přetaktuji na frekvenci 4,6 GHz a zvýším napětí na 1,45 V. Bloky by zvládly uchladit i výše přetaktovaný procesor, ovšem napájecí kaskáda desky dosahovala velmi vysokých teplot a proto jsme zvolili raději bezpečnou hodnotu napětí. Kvůli vysokým teplotám napájecí kaskády jsem byl dokonce nucen osadit další ventilátor Noctua, který tuto kaskádu ofukoval.

Testovací metodika - test tlakové ztráty a maximální průtok

Pro testy tlakové ztráty bloku je v okruhu zapojen pouze samotný blok a čerpadlo s expanzní nádobou. Před a za blokem jsou zapojeny měděné T kusy, ze kterých vedou úzké PVC hadice až k tlakovým čidlům MPXV5100. Tlaková ztráta je rozdíl tlaku mezi čidlem před a za blokem. Tlakovou ztrátu měříme při několika hodnotách průtoku.

Kromě tlakové ztráty měříme také maximální průtok, jakého dosahuje chladicí kapalina v okruhu.

Teplotní testy

Procesor na výchozí frekvenci a napětí

První série teplotních testů skončila velmi překvapivě. Blok Supremacy Evo bohužel nepotvrdil svou roli favorita a umístil se až za konkurenčními XSPC a Phobya. Alphacool skončil až za domácím Stixionem.

  Procesor přetaktovaný na 4,6 GHz při napětí 1,45 V

Až přetaktovaný procesor důkladně prověřil testované bloky. NexXxos se opět umístil až na chvostu, což ale neznamená špatný výsledek. Za špičkou sice zaostává o 2,5 °C, ale vzhledem ke své ceně se jedná o velmi solidní výkon.

 

Supremacy EVO obsadil prostředek grafu. Od vlajkové lodi slovinského výrobce jsme očekávali špičkový výkon a útok na nejlepší výsledek v našem testu. Výsledky jsme několikrát ověřovali, ale blok pokaždé dosáhl stejného výsledku.

Podle našeho odhadu je horší výsledek způsoben použitým procesorem. Všechny zahraniční weby, na kterých tento blok testovali, používali platformu Intel, se kterou Supremacy EVO zřejmě funguje lépe.

Tlaková ztráta, maximální průtok

Kritériem pro výběr vodního bloku není jen jeho výkon, ale také restriktivita. Čím menší odpor klade blok vůči protékající vodě, tím slabší (a tišší) čerpadlo vám bude stačit. Čerpadlo je jedna z nejdražších komponent vodního okruhu, a proto koupí slabšího modelu můžete ušetřit i několik stokorun.

Tlaková ztráta

Výkon bloku Supremacy EVO je bohužel vykoupen poměrně vysokou restriktivitou. Není to tak hrozné jako v případě Phobye, ale slabší čerpadla mohou mít problémy. To Alphacool je na tom o poznání lépe. Je vidět, že je navržen pro levnější okruhy, které mívají slabší čerpadla.

Maximální průtok

Hodnota maximálního průtoku je závislá na restriktivitě. Čím větší klade blok odpor vůči protékající kapalině, tím nižšího průtoku je schopen dosáhnout. NexXxos atakoval hranici 700 litrů za hodinu, zástupcem od EKWB proteče o 50 litrů za hodinu méně.

Závěr

Ve druhém testu vodních bloků jsme se zaměřili na dva velmi zajímavé kousky. EKWB Supremacy EVO zastupoval nejvyšší třídu vodních bloků. Jeho výkon nakonec na první místo nestačil, přesto se nejedná o velké zklamání. Výhodou tohoto modelu je především možnost úpravy pomocí vložky a trysky. Pro každou procesorovou platformu najdete doporučenou konfiguraci, která je nejvhodnější. Rozdíly nebudou nikterak závratné, ale nějaký ten stupeň Celsia k dobru se může hodit.

Výhodou je také možnost volby materiálu vrchního krytu a povrchové úpravy měděné základny. Montáž sice vyžaduje vyjmutí základní desky ze skříně, ale jinak je instalace velmi jednoduchá a pohodlná.

To Alphacool NexXxos XP³ Light reprezentuje střední třídu bloků. Za svou cenu, která se pohybuje kolem 1500 Kč má opravdu co nabídnout. Možnosti konfigurace vzhledu nejsou tak rozsáhlé, jako u EKWB, ale i tak jsou na výběr alespoň 4 varianty. Montáž probíhá v podstatě stejně a je také velmi jednoduchá. V dané cenové kategorii oceňujeme především dodávaný backplate a kompatibilitu s procesory Intel i AMD.

Po výkonové stránce sice blok skončil na posledním místě, na špičku ale nijak výrazně neztrácel. Také restriktivita je na poměrně nízké úrovni, což určitě rádi uslyší majitelé slabších čerpadel. Konkurentem je v tomto případě hlavně Stixion B-440, který nabízí nižší cenu a restriktivitu. Po výkonové stránce jsou na tom oba bloky v podstatě stejně. Pokud ovšem uvážíme cenu backplatu a spony pro obě platformy, dostanete se na stejnou částku jako v případě Alphacoolu. NexXxos XP³ Light od nás proto získává ocenění „Smart buy!“.

 

EK Water Blocks Supremacy EVO

+ Kompatibilní s AMD i Intel

+ Poniklovaná základna

+ Jednoduchá montáž

- Nižší výkon

- Horší poměr cena / výkon

- Restriktivita

Alphacool NexXxos XP³ Light

+ Dobrý poměr cena / výkon

+ Poniklovaná základna

+ Kompatibilní s AMD i Intel

+ Backplate v balení

- Při montáži nutno vyjmout základní desku

- Horší instalační manuál

 

Poděkování za zapůjčení bloků a komponent vodního chlazení patří společnosti JSComputers (Alphacool).