Na Computexu totiž představila ThunderboltEX, což na první
pohled není nic jiného než karta s řadičem rozhraní Thunderbolt pro slot
PCI Express. Jak se však hned dozvíte, celá věc má háček. Karta totiž není plně
samostatná. Asus ji zkonstruoval tak, aby fungovala pouze ve vybraných deskách
s čipovými sadami H77 a Z77, pochopitelně z produkce firmy. Řadič totiž
kromě slotu PCI Express (využívá 4 linky) vyžaduje ještě kabelové propojení se
speciálním vývodem, který se na těchto deskách vyskytuje.
V informacích přímo do Asusu (zprostředkovaných
serverem PC Perspective) se nejprve naznačovalo, že toto propojení je potřeba
pro přenos obrazu. To však si nebude úplně pravda, soudě podle fotografií
a popisu samotného produktu. Pokud totiž chcete přes Thunderbolt připojit
monitor, budete stejně muset dalším kabelem propojit řadič s výstupem grafické
karty. Zdá se mi tedy poněkud zvláštní, aby vedle toho bylo třeba ještě nějaké
další propojení. Velmi pravděpodobně je cílem rostě zamezit běhu na jiných než
vybraných deskách.
Kabel pro obrazový signál se každopádně musí zapojit do
portu v záslepce. Pokud vás tedy Thunderbolt oslovuje z estetických
důvodů (protože chcete z PC vést méně kabelů), ThunderboltEX vás asi
docela zklame, protože toto externí propojení zrovna elegantně nepůsobí. Co se
připojených zařízení týče, zřetězeno jich může být až šest. V případě, že
na konci „vláčku“ se nachází monitor, může být zařízení až sedm. Pokud by to
nestačilo, má být kromě modelu na fotografiích k dispozici i varianta s dvěma
porty.
Řadič má tedy svá omezení; rozhodně bych raději viděl kartu
s obecnou použitelností. Asus alespoň neplánuje nasadit příliš vysokou
cenu, zástupce firmy hovořil na videu o zhruba 40 USD. Zařízení je zatím ještě
ve stádiu certifikace. Oficiální ohlášení produktu proběhne tedy až
v budoucnu.
