USA loni začaly uplatňovat embargo na vývoz výkonných GPU do Číny, což má chránit jejich strategickou bezpečnost tím, že ztíží Číně vývoj pokročilých AI například pro vojenské účely. Na podzim zákaz nastavil limity výkonu tak, že nedovolily vývoz GeForce RTX 4090, na což ale Nvidia zareagovala modelem GeForce RTX 4090D, který má ořezané výpočetní jednotky a výkon tak, aby se do stanovených limitů přesně vešel. Nyní však byl zakázán také.
Tento týden přišla zpráva, že americká administrativa regulace, které měly zablokovat vývoz nejvýkonnějších GPU, opět upravuje a zřejmě budou limity snížené tak, aby se onen speciální model RTX 4090D také nesměl do Číny dovážet. Tento nový limit vešel v platnost dnes a zdá se, že se toto potvrdilo.
Nově je pro GPU, která nepodléhají potřebě získat vývozní licenci (což je způsob, jak je zákaz implementovaný, přičemž se předpokládá, že licence nebude udělena), stanovena hranice hrubého výkonu 70 TFLOPS zřejmě ve výpočtech FP32. Překračovat by ji měla GeForce RTX 4090D (73,5 TFLOPS) a také akcelerátor architektury Hopper Nvidia H20. AMD uvádí pro Radeon RX 7900 XTX hrubý teoretický výkon v FP32 61,39 TFLOPS, takže zatím by se ho asi sankce týkat neměly, stejně jako GeForce RTX 4080 Super (52,22 TFLOPS).
Je třeba říct, že toto není úplně z čistého nebe. Americká administrativa vyjádřila už dřív nesouhlas s tím, jak Nvidia (což ovšem může platit i pro ostatní výrobce) přistupuje k sankcím tím stylem, že nastaví parametry nového produktu těsně pod mez, místo aby akceptovala záměr, který tyto regulace mají mít.
Už tehdy dostala varování, že úřady mohou v takovém případě hranice znovu snižovat. Aktuální zákaz GeForce RTX 4090D tedy v podstatě realizuje tehdy sdělené, byť je možné, že více než GeForce RTX 4090D jsou trnem v oku spíše výpočetní GPU, která Nvidia po podobných úpravách do Číny dál vyvážela.
Aktualizováno (9. 4. 2024): GeForce RTX 4090D se bude prodávat dál
Nakonec tato grafika ale zakázána pro Čínu není, jak se ukázalo poté, co americké úřady vydaly zpřesněné dokumenty. Podle těch byly upraveny různé další podrobnosti exportních zásad, ale bylo potvrzeno, že Nvidii nebylo zakázáno prodávat žádné nové modely, které předtím zakázané nebyly, včetně GPU, jejichž specifikace vytvořila speciálně jako reakci na exportní omezení.
To znamená, že jak Nvidia H20, tak GeForce RTX 4090D zůstanou v Číně v prodeji. MSI mezitím vydalo jeden nový model GeForce RTX 4090D a také potvrdilo, že by se na exportu těchto grafik nemělo nic měnit, nebo alespoň prozatím.
Opačný závěr vznikl zřejmě špatnou interpretací regulací a limitů výkonu, které kladou. Kritérium 70 TFLOPS, které se diskutovalo, je tzv. vážené a ovlivňují ho věci jako je výkon operací FP64 v rámci obecných výpočetních jednotek. Důležité je také to, zda GPU podporuje koherentní propojení s procesorem či dalšími GPU.
GeForce RTX 4090D „porušovala“ sankce po přetaktování
Tato novinka přichází krátce poté, co „internetem“ proběhla zpráva o možnostech přetaktování GeForce RTX 4090D, kterým lze poměrně snadno dostat její výkon na úroveň GeForce RTX 4090 a tím i nad limit stanoveného zákazu. U tohoto modelu mělo být přetaktování původně omezené nebo zakázané.
Ale ukazuje se, že se to týkalo jen prodeje karet přetaktovaných přímo z továrny, zatímco pro uživatele zakázané není – nebo alespoň ne u všech karet. Asus podle recenze HKEPC prodává odemčenou GeForce RTX 4090D ROG Strix, která má přetaktování odemčené a lze u ní také navýšit limit TGP. Aplikovat lze nemalý OC, HKEPC dosáhl zvýšení výkonu v 3D Marku Speedway o 9,3 % a v Port Royale o 8,7 %.
ROG Strix GeForce RTX 4090 OC Edition 24GB GDDR6X
Nabízelo by se, že po tomto přetekla s GeForce RTX 4090D trpělivost, ale sestavování a vydávání podobných regulací nefunguje asi tak rychle a „impulzivně“, že by reagovalo na podobné jednotlivé incidenty. Zpřísnění regulací bylo nejspíš v přípravě delší dobu. Je možné, že ho USA zvažovaly od chvíle, kdy Nvidia s touto grafikou přišla.
Zatím není jasné, zda Nvidia vydá opět další náhradní model pro čínský trh, který půjde pod stanovenou hranici (GeForce RTX 4090F?). Jak již bylo zmíněno, druhý nejvýkonnější model v nabídce s čipem AD103 má ve stejné disciplíně jen něco přes 50 TFLOPS, takže do stanovené hranice 70 TFLOPS zbývá poměrně dost volného prostoru. To asi Nvidii bude lákat opět tuto mezeru na čínském trhu vyplnit.
Nové směrnice pro blokování vývozu technologií tohoto typu do Číny se netýkají jen Nvidie, dokument má 166 stránek a mění i další věci. Explicitně například tyto zákazy rozšiřuje také na notebooky, v nichž by například regulovaná GPU byla instalována. A týkat se má i strojů na výrobu čipů a dalších technologií.
Zdroje: VideoCardz, Tom’s Hardware, Reuters
