Před rokem zhruba v této době unikly z AMD části dokumentace (viz zde a zde) v té době ještě jen s napětím očekávaného APU Kaveri. Letos takto očekáváme pro změnu následující APU Carrizo s architekturou Excavator, které je teď možná v podobné fázi vývoje jako loni Kaveri. A shodou okolností nyní stejný web (Bright Side Of News*) přišel k programovacím manuálům tohoto chystaného APU, z nichž vyčetl různé zajímavé informace o jeho podobě.
Manuál s dlouhým názvem „Preliminary BIOS and Kernel Developer’s Guide (BKDG) for AMD Family 15h Models 60h-6Fh Processors“ za prvé potvrzuje informace, které se k nám dostaly v serverových a desktopových roadmapách (čímž asi padají dohady o podvrženosti). Carrizo ponese řadič jak pro paměti DDR3, tak pro přicházející standard DDR4. Desktopová procesoru pasuje do socketu FM2+ a bude tedy odkázána jen na paměti DDR3. Dle manuálu zůstane maximální oficiálně podporovaná frekvence stejná: 2400 MHz (pokud pravda u finálních čipů nedojde oproti prototypům k upgradu, vyšší takty by teoreticky mohly být možné i přes AMP/XMP). Podporované takty u pamětí DDR4 prý dokumenty neuvádějí, takže nevíme, zda se nimi zvýší tolik potřebná propustnost RAM.
DDR4 bude možno použít jen mimo platformu FM2+, u čipů typu BGA napájených na desku. AMD zřejmě chystá dva typy pouzder BGA, označené FP4 a SP2. Typ FP4 by měl být určen pro notebooky a vyznačovat se bude tím, že bude mít integrovanou čipovou sadu, funkčně tedy půjde o čipy typu SoC. Čipová sada nicméně nebude přímo součástí APU samotného, zřejmě půjde o přídavný čip sdílející s APU pouzdro. Usuzovat se tak dá z toho, že čipset bude k procesoru stále připojen přes sběrnici PCI Express (čtyřmi linkami). Tento integrovaný můstek bude poskytovat čtyři porty USB 3.0, osm portů USB 2.0, a pro úložiště dva porty SATA 6 Gb/s (což je málo pro PC nebo server, notebooky ale víc nepotřebují). Podporovány jsou také UARTy, rozhraní I2C a SDIO. Čipy typu FP4 budou možná podporovat nižší frekvence pamětí, jen 1833 MHz při jednom modulu na kanál.
Roadmapa desktopových procesorů AMD na roky 2014 a 2015
Pouzdro SP2 bude zřejmě určené pro servery (tedy verzi označenou Toronto). Není úplně jasné, zda budou používat stejný integrovaný čipset (I Toronto má být čip typu SoC), budou však podporovat vyšší takt pamětí (2133 MHz) a kromě ECC budou dokonce umět pracovat i s pamětí typu registered (RDIMM a LRDIMM). Serverové modely by měly nabízet i funkci data poisoning pro izolaci poškozených či chybových sekcí paměti, cache a také I/O.
Dokumenty bohužel nehovoří o tom, jak přesně bude architektura Excavator vylepšená či jak se to má projevit v IPC jader CPU. V manuálu údajně nejsou ani zmínky o změnách či zvětšení pamětí cache. V tomto směru nám tedy musí stačit starší informace, že Excavator přinese podporu nových instrukčních rozšíření včetně AVX2. Naopak se zdá, že část GPU by architektonicky mohla být stejná jako ta čipů Kaveri, tedy odpovídající současné generaci grafik Volcanic Islands. Počet stream procesorů bohužel znám není.
Dedikované grafiky na vedlejší koleji. Dostanou jen PCI Express ×8
Novou informací je, že poměrně zásadní změny potkají řadič PCI Express. Zatímco Kaveri má řadič PCI Express 3.0 ×16 obvykle využívaný slotem pro grafickou kartu a řadič PCI Express 2.0 pro ostatní periferie a sloty, APU Carrizo má jen řadič generace 3.0. Ten bude mít celkem šestnáct linek. To ale znamená, že pro případnou dedikovanou grafiku bude vyhrazeno jen osm linek (rozdělitelných na ×4 + ×4). Ostatních osm bude určeno pro zbytek systému, z toho čtyři by měly sloužit pro připojení čipové sady, ať již bude integrovaná na pouzdře čipu, nebo klasicky na základní desce (tak tomu bude u platformy FM2+). Pro volné použití bude mít tedy Carrizo čtyři linky, nastavitelné do režimu ×4, ×2 a ×1 (v různých kombinacích).
Smyslem tohoto osekání řadiče PCI Express bude zřejmě snaha omezit spotřebu a ušetřit něco místa na čipu (Carrizo bude stále vyráběno na 28nm procesu, nemůže tedy spoléhat na Moorův zákon). Lze to chápat i tak, že u APU se počítá zejména s použitím integrované grafiky a pokud by již další GPU bylo nainstalováno, obvykle asi nepůjde o highendový model. Osm linek standardu 3.0 by tedy nemělo být významným omezením, jde ostatně zhruba o ekvivalent slotu PCI Express 2.0 ×16.
Excavator pokračuje v tradici a nese jméno stroje pro zemní práce (Zdroj: Pavel Ševela / Wikimedia Commons)
Nejasno bohužel zůstává v jedné kardinální otázce, a to zda Carrizo bude fungovat ve stávajících deskách pro platformu FM2+. Manuál, který měli v Bright Side Of News* k dispozici, odpověď bohužel nedává. Při použití DDR3 by APU zřejmě kompatibilní být mohlo, jisté ale asi nic není. U Kaveri se také čekala kompatibilita s platformou FM2, nakonec ale vše dopadlo jinak a potřebujete novou desku se socketem FM2+.
Zdroj: Bright Side Of News*
