Vyzkoušeno: mod. Radeonu HD 6950 na 6970

Nebojte, nezačnu objevovat Ameriku: o možnosti změny Radeonu HD 6950 na 6970 jste se mohli dočíst už záhy po uvedení obou Caymanů (viz prosincová aktualita: Radeon HD 6950 lze odemknout na HD 6970!). Vše najdete perfektně shrnuto v článku od šéfredaktora TechPowerUp! a autora šikovných prográmků jako GPU-Z vystupujícího pod přezdívkou W1zzard. Jen využiji příležitosti a vcelku čerstvě zapůjčenou prodejní verzi Sapphire Radeon HD 6950 2 GB podrobím zkoušce funkčnosti návodu z TPU a také jej pokusím přiblížit i čtenářům, kteří ať už z jakéhokoli důvodu prefererují české texty.

Jak už jsem řekl, zkoušený Radeon HD 6950 2 GB od Sapphire je zapůjčen z běžného e-shopu a nejde tedy o žádný (někdy i vybíraný) testovací vzorek. Zatím zřejmě většina Radeonů HD 6950 s 2 GB paměti (1) obsahuje stejný hardware jako HD 6970 a to, který bude nakonec Caymanem Pro a který bude XT, je určováno až právě BIOSem karty dodatečně. Je ale možné, že AMD dříve či později začne diferencovat přímo čipy, a proto, máte-li tedy zájem o případnou modifikaci na HD 6970, vybírejte pokud možno z 2GB referenčních řešení. K nim také nejsnáze najdete vhodné BIOSy z odpovídajích Radeonů HD 6970.

Konkrétně Sapphire má už tři varianty Radeonu HD 6950: zatím v ČR ještě nedostupnou 1GB variantu, vlastní design (SKU# začíná číslem 1) 2GB verze a kromě samolepky na chladiči do puntíku referenční provedení Radeonu HD 6950. Číselný kód SKU (2) v tomto případě začíná dvojkou. Z celého čísla SKU by vás mohlo zajímat ještě koncových 40R, což značí retailové balení, ale zřejmě bez plných verzí aplikací či her. Pro takové Sapphire totiž používal 50R (full retail), pro malou krabičku tak sotva pro kartu a nějakou redukci pak zase 20R. Bulk (karta v sáčku) zase má označení -10R. V poměrně rozměrné krabici balení 40R je možné mimo karty, instalačního CD, různých redukcí napájení a výstupů na monitory najít i 1,8 metru dlouhý HDMI kabel.

Karty s velkou pravděpodobností úspěšné změny z HD 6950 na HD 6970 ale neprodává samozřejmě jen Sapphire. Můžete vyzkoušet i Asus, MSI, Gigabyte, XFX, TuL (PowerColor) nebo třeba HIS. Sapphire jsou nejvíce rozšířené a také nejvíce (úspěšně) vyzkoušené, ale zase je možné, že právě u ní se projeví případná změna dodávky od AMD a nemožnost dále modifikovat.

Celou věc na kartách s Caymanem značně usnadňuje přítomnost dvou BIOSů a přepínač, který vám v případě, že se něco nepovede, umožní bezpečně nastartovat z druhého (záložního) BIOSu. Potom můžete nepovedený flash napravit.

Jako první krok tedy doporučuji spustit GPU-Z a provést zálohu stávajícího BIOSu karty (2). Ten sice ve většině případů už najdete v databázi BIOSů na TechPowerUp!, takto ale máte jistotu, že v případě reklamace či vrácení karty do obchodu ji vracíte v přesně stejném stavu, v jakém jste ji obdrželi a nemusíte nikde nic hledat. V GPU-Z se rovnou můžete podívat, jakéže takty a počet stream procesorů to ten váš Radeon HD 6950 má.

Dalším dobrým motivačním prvkem je změření výkonu karty ještě před modifikací. V našem případě si ukážeme:

Aliens vs. Predator, DX11 benchmark, 1920 × 1200 px, max. detaily, teselace, 4× MSAA:

Crysis, island timedemo (GPUbenchmark.bat), 1920 × 1200 px, max. detaily (very high), DX10, bez MSAA, výsledek z druhé smyčky:

S.T.A.L.K.E.R. Call of Pripyat, DX11 benchmark, teselace, contact hard. shadows, HDAO, 4× MSAA, A-tested objects:

Milovníky výkonu bude na Radeonu HD 6950 štvát nejen 128 neaktivních stream procesorů, ale také (v některých případech) omezení max. frekvencí pro přetaktování na 840/5300 MHz (jádro/paměti efektivně). To není z taktů základních (800/5000 MHz) opravdu nikterak velká změna a jak asi víte, Radeon HD 6970 na frekvenci 880/5500 MHz teprve začíná.

Máte-li zazálohován BIOS, přesvědčte se, že karta má výše zobrazený přepínač v poloze označené číslicí 1. Poté si z TechPowerUp! stáhněte ATIWinFlash. Ten běží i pod 64bitovými Windows. Budete ještě potřebovat nějaký obraz BIOSu Radeonu HD 6970. Jejich sbírku najdete v databázi na TPU, já jsem použil BIOS Sapphire HD 6970
2 GB (ref. provedení).

Nyní by mělo stačit pomocí Load Image vybrat na disku uložený BIOS HD 6970 (.bin) a stisknout Program. Jestli jste z těch šťastnějších, flash proběhne a po restartu už máte HD 6970. Pokud ne, tak jste na tom zaprvé jako já a zadruhé musíte udělat ještě něco navíc. To, že WInFlash není schopen před přeprogramováním smazat stávající obsah PROM vám nedá nijak vědět, jen pět minut zíráte na přesýpací hodiny. Další možností je hlášení o ID mismatch (zde dejte pozor a raději ověřte, že flashujete správný BIOS).

Spusťte tedy příkazovou řádku ve složce s WinFlashem. Posloupností příkazů:

• atiwinflash -unlockrom 0
• atiwinflash -f -p 0 bios.bin

flash úspěšně provedete i přes případný odpor (parametr force). Bios.bin v druhé odrážce nahraďte názvem vašeho .bin s BIOSem 6970 (a případně cestou), pro jednoduchost doporučuji přejmenovat na bios.bin a umístit do stejné složky jako WinFlash. Příkazy pak stačí zkopírovat (kdybyste náhodou někdo tápali: do příkazové řádky Windows se vkládá nikoli přes CTRL+V, ale přes pravé pravé tlačítko myši).

Druhý příkaz je následován objevením se průběhu flashování...

... který je po chvíli nahrazen reportem úspěšného flashe.

Už jen restartujete počítač (nemusíte ani hned)...

... a po opětovném spuštění systému použijte detekční program pro ověření úspěchu na počtu stream procesorů. Mělo by jich být tedy 1536 aktivních.

Pokud jste předtím použili Overdrive, tak máte Radeon HD 6970 na taktech Radeonu HD 6950, což můžete rychle napravit pomocí táhel či obnovení výchozího nastavení v kartě Overdrive v Catalyst Control Center. W1zzard pro co nejrychlejší ověření stability s takty a počtem stream procesorů na HD 6970 přeměného Radeonu HD 6950 nastavit řízení výkonu (PowerTune) na +20 % a spustit náročné 3D benchmarky a hry.

Pokud nikde neuvidíte artefakty či nestabilitu, můžete si pro zahřátí duše ještě znovu ověřit nárůst výkonu oproti původním výsledkům s Radeonem HD 6950.

Aliens vs. Predator, DX11 benchmark, 1920 × 1200 px, max. detaily, teselace, 4× MSAA (bylo 34,6 fps):

Crysis, island timedemo (GPUbenchmark.bat), 1920 × 1200 px, max. detaily
(very high), DX10, bez MSAA, výsledek z druhé smyčky (bylo 36,9 fps):

S.T.A.L.K.E.R. Call of Pripyat, DX11 benchmark, teselace, contact hard. shadows, HDAO, 4× MSAA, A-tested objects (nejnáročnější SunShafts bylo v průměru 28 fps):

Samozřejmě se může stát, že po flashi BIOSu nebude karta v pořádku a stabilní. Potom je recept naštěstí jednoduchý. Pokud ani nestartuje do Windows, pak nastartujte s přepínačem v pozici 2 (safe, tovární BIOS). Ve Windows přepněte opět na 1, spusťte WinFlash, pomocí Load Image vyberte váš zálohovaný původní BIOS (nebo BIOS jiného Radeonu HD 6950 či BIOS už modifikovaný, který nemá omezení přetaktování jen na 840 MHz pro jádro) a přeprogramujte.

W1zzard na TPU sbírá statistiku (ne)úspěšných modifikací a do 12. ledna mu uživatelé mailem poslali zhruba toto:

Zdroj: TechPowerUp!

Pravděpodobnost je tedy zatím zřejmě velice vysoká, jen malé procento karet má v neaktivních 128 stream procesorech opravdu vadu. Je otázkou, jestli jediný hlášený neúspěšný unlock karty Club3D byl před čtrnácti dny už první vlaštovkou deaktivace přímo na čipu, nebo byl problém v uživateli. Zvědavi budeme samozřejmě také na to, jestli se bude podobná aktivita dát provádět i na 1GB HD 6950, nebo už to nebude pouhý BIOS lock.

Ještě bych chtěl podotknout, že modifikací na HD 6970 jen nezískáváte. Radeon HD 6950 je podle mě lépe vyvážená karta než HD 6970. Tím myslím poměr výkonu k provozním vlastnostem. Příkon Caymana na taktech HD 6970 vzroste více než výkon ve hrách (oproti HD 6950) a také u Radeonu HD 6950 i při hrách stále vcelku tichý ventilátor už v klidnějším prostředí mnohem více ruší.

To, že koupíte Radeon HD 6950 a máte automaticky také HD 6970 v případě potřeby a chvilky času také není zcela hotová věc. Přesto je právě Radeon HD 6950 velmi povedenou kartou a jak už jsem zmínil v závěru recenze GTX 560 Ti, pořád velmi konkurenceschopnou nabídkou.

Zatímco GeForce GTX 560 Ti jsme ocenili naším Smart Buy, Radeonu HD 6950 jsem se po vlastních zkušenostech (i s přihlédnutím k holubu na střeše v podobě možnosti změny na HD 6970) udělit We want it! GeForce GTX 560 Ti je podle mě vhodnější kartou pro masy, její přednosti jako vcelku snadné přetaktování (prostým posunutím táhle v Afterburneru apod. o 100 a více MHz), menší rozměry, o něco nižší cena a lepší poměr cena/výkon hlavně pro nevysoká rozlišení osloví běžné uživatele asi ve větší míře.

Radeon HD 6950 oproti tomu není často jen tak jednoduché přetaktovat (bez dalšího hraní limit 840 MHz u některých modelů), je to velká karta a přece jen o dalších několik set korun dražší. Na druhou stranu ale osloví lépe některé náročné zákazníky a power usery, kteří jsou ochotni modifikovat a ladit, mají více monitorů či monitor s velmi vysokým rozlišením. V něm a dost možná také třeba v dalších vydávaných herních titulech přijde ke slovu velká 2GB grafická paměť.

Přečtěte si také testy:

• GeForce GTX 560 Ti: v plné síle proti HD 6870 a 6950

• Gigabyte GTX 560 Ti SOC: highend v ceně střední třidy (na 1 GHz přetaktovaná GTX 560 Ti proti 6950, 6970 a dalším současným kartám)

• Radeon HD 6970: Nejvýkonnější Cayman v testu

• Radeon HD 6950: výhodnější Cayman v testu

a technologický článek:

• AMD Cayman (HD 6900): architektura a technologie