Samsung zažaloval Nvidii loni v listopadu zhruba dva měsíce po jejím vlastním útoku; to by nebylo zvláštní, neboť protižaloby bývají v těchto sporech rutinou. Podle posudku soudce ITC jsou ale mezi těmito patenty skutečně tři exempláře, které produkty Nvidie porušují. Mělo by jít o technologie vztahující se k SRAM, DRAM a paměťovým řadičům (americké patenty číslo 6 147 385, 6 173 349 a 7 804 734), zřejmě podané již v devadesátých letech. To Nvidia kritizuje s tím, že tyto patenty doposud jen nečinně ležely v šuplíku a jeden z nich dokonce již v roce 2016 přestane platit (což ale neznamená, že za něj Samsung nemůže chtít peníze zpětně).
Toto rozhodnutí je zatím jen první fází řízení. Zatím případ posuzoval jen jeden soudce a Nvidia, která je podle svého vyjádření z výsledku rozčarována, požádala o přezkoumání celou komisí ITC. Tato žádost však může být zamítnuta – což se mimochodem stalo s tou, v které chtěla Nvidia zvrátit paralelní rozhodnutí, že Qualcomm a Samsung její patenty neporušují. Zatím je ale tato pře otevřená a Nvidia se bude – možná úspěšně – bránit dál. Rozhodnutí celé komise by mělo přijít až za několik měsíců.
Pokud by nicméně byl v neprospěch Nvidie a ve prospěch Samsungu přiklepnut finální verdikt, může korejský koncern žádat finanční kompenzace za nelicencované používaní svých patentových technologií a také zákaz prodejů výrobků Nvidie na území Spojených států. Ta GPU neprodává přímo, ale skrze partnery, takže zákaz by dopadl například na výrobce grafik či tabletů. Někteří z nich už dokonce žalobou jsou dotčení – kromě Nvidie je zacílena také na Biostar, EliteGroup (ECS) a firmu Jaton (která v minulosti vyráběla grafiky GeForce). Zdá se však, že v žalobě je namočen také Shield Tablet přímo od Nvidie, a tedy čipy Tegra, což by mohlo vystavit útoku i výrobce aut tyto čipy používající.
Nvidia Shield Tablet
Čím kdo zachází, tím také schází?
Merit patentů vznesených oběma stranami a míru, v které jsou oprávněné nároky na poplatky za jejich využívání, neumíme posoudit. Těžko tedy říct, zda je Samsung v právu, nebo zda byla v právu Nvidia se svou první žalobou – ačkoli názor vyslovený ITC samozřejmě svou váhu má. Co však asi říci lze: v tomto případě Nvidia sklízí co zasela. Tedy v tom smyslu, že žaloba Samsungu byla patrně defenzivním opatřením a pravděpodobně by sama od sebe vznesena nebyla, pokud by výrobce GPU nedráždil hada bosou nohou. Samsung a Qualcomm při své velikosti a technologickém portfoliu také nebyli zrovna snadný cíl (což je na druhou stranu svým způsobem ke cti, v těchto věcech je obvykle v hledáčku zaměřena nejprve nějaká snadnější kořist).
Zdroje: Bloomberg, The Tech Report, Nvidia (1, 2)
