Nedá se říct, že by si Intel v oblasti serverových CPU seděl na rukou, nicméně přes čerstvé uvedení 14nm Xeonů E5-2600 v4 se mu zřejmě bezstarostná jízda trošku zkomplikuje. Nemusí to ovšem být nutně kvůli AMD, které chce uspořádat comeback Opteronu s architekturou Zen. Příští rok by totiž mohla Intelu vyrůst silná konkurence od „velké modré“ IBM. Ta se už nyní snaží bodovat otevřením své původně velmi proprietární a izolované RISC platformy, aktuálně s procesory Power8. Příští rok má ale přiložit pod kotel s čerstvou architekturou Power9, která přinese i nový výrobní proces a také dvojnásobné množství jader.
IBM minulý týden pořádalo v San
Jose konferenci OpenPower Summit a kromě toho, že zde různé
firmy oznámily své plány na servery na bázi (Open)Poweru, byla
také poodhalena architektura Power9. Již roadmapa
z léta odhalila, že tato CPU budou například obsahovat
řadiče pro PCI Express 4.0, kromě toho ale bude přibalené také
25Gb/s rozhraní NVLink 2.0 pro komunikaci s grafikami
Nvidia generace Volta a CAPI 2.0, tedy koherentní rozhraní
založené na PCI Expressu pro další akcelerátory. Procesory budou
používat paměti DDR4, údajně připojené přímo bez drahých
a spotřebu zvyšujících externích bufferů.
IBM Power9 (OpenPower Summit 2016 (OpenPower Summit 2016, Zdroj: The Register)
První verze Power9, označená „SO“
(scale-out) je určena pro mainstreamovější dvouprocesorové
servery, tedy segment Xeonů E5-2600, jenž je nejdůležitějším
konkurenčním bojištěm. Tato CPU mají nést 24 jader, dvojnásobek
současných dvanácti u Power8 a stejný počet, jako má
Intelu u Broadwellu-EP, respektive EX (serverový Skylake ale
příští rok přinese
28 jader). Později má ale přibýt výkonnější verze Power9
„SU“ (scale-up), která bude mít jader ještě víc –
konkrétní počet bohužel znám není – a bude používat
opět bufferovanou paměť v „big iron“ stylu jako Power8.
Tato CPU budou již pohánět i čtyř a osmiprocesorové
highendové servery, jaké IBM na architektuře Power tradičně
stavělo.
Power9 v obou verzích se bude
vyrábět na 14nm procesu v GlobalFoundries. Nepůjde ale
o technologii „14LPP“ licencovanou od Samsungu, na které se
poveze AMD, ale proces označený „14HP“. Ten je zřejmě plodem
odděleného vývoje v polovodičové divize IBM, kterou
GlobalFoundries koupily. Zda bude tento proces dostupný jen
exkluzivně pro IBM, nebo i pro další klienty, není známo.
Licenční Power8 a Power9 od
externích firem, Power10 po roce 2020
Zajímavé je, že architekturu Power9
nebude využívat jen IBM. Zřejmě by se měly uskutečnit přísliby
konsorcia
OpenPower o oné otevřenosti a instrukční sada
a zřejmě i architektura budou dostupné i partnerským
firmám, vytvářejícím vlastní čipy. Mezi Power9 a Power10
(což bude záležitost roku 2020 a pozdějších) se totiž
v aktualizovaná roadmapě objevily také partnerské procesory.
Ty budou zřejmě mířit do stejného segmentu jako Power9 SO.
Roadmapa procesorů IBM Power, všimněte si žlutě značených CPU od jiných firem
(OpenPower Summit 2016, Zdroj: The Next Platform)
Podle IBM mají být odvozené jak od
Power9, tak od Power8 a být založené na 10nm až 7nm
procesech zakázkových továren (TSMC, GlobalFoundries). Objevit by
se údajně měly mezi lety 2018 až 2020 a podle dostupných
zmínek patrně půjde o díla čínských firem – o jedné
takové se objevily zprávy již
před dvěma roky a je možné, že se jedná o jednoho
ze zde probíraných partnerů.
IBM Power8 v desce od Tyanu (Zdroj: eMedia Asia)
O Power9 má zájem Google
IBM pro dlouhodobou životaschopnost
potřebuje rozšířit okruh uživatelů platformy Power a zvýšit
tržní podíl. To je nepochybně i motivací za koncepcí „SO“
verze procesorů bez bufferových pamětí, ale i podpory
standardního Linux v režimu little-endian (zatímco pro Power
je tradiční big-endian). Právě softwarová stránka bude velmi
důležitá, jak může dosvědčit například ARMv8. IBM by zde
mohlo značně pomoci, že se za jeho platformu postavil Google.
Internetový gigant se pochlubil, že udržuje porty značných částí
své infrastruktury na architekturu Power a je tak připraven na
nasazení těchto serverů místo strojů poháněných Xeony.
Google s Rackspace dokonce
představili společný projekt serveru pojmenovaného Zaius, který
bude zapadat do standardu racků Open Compute. Zaius bude server
s výškou 1,25 OU, párem procesorů Power9, celkem čtyřmi
sloty PCI Express 4.0 ×16, až 32 sloty pro paměti DDR4 a patnácti
pozicemi pro 2,5" disky.
IBM Power9 (OpenPower Summit 2016 (OpenPower Summit 2016, Zdroj: The Register)
Kromě tohoto masovějšího použití
bude ale Power9 mít budoucnost i v superpočítačích,
neboli sektoru HPC. Tam tyto procesory mají v kapse zakázku na
americké superpočítače Sierra
a Summit, kde bude využito i propojení NVLink, neboť
hrubou výpočetní sílu mají poskytovat akcelerátory Nvidia
Tesla.
Zdroje: The
Register, The
Next Platform
