Nedávno jsme tu sice měli zprávu o tom, že se (někdy v příštích letech) chystají 20TB pevné disky se skleněnými plotnami, ovšem tady a teď zatím máme dostupné kapacity skromnější. Pokud se nepletu, tak největší HDD, jaká se dají koupit, měla doposud kapacitu 12 TB. Ovšem tento týden přichází čas postoupit o úroveň výš: firma Western Digital uvádí první pevný disk, který nabídne kapacitu 14 TB. Jak už jste si asi v poslední době zvykli, největší HDD nyní přicházejí v enterprise segmentu a jsou založená na héliové technologii. Nejinak je tomu v případě disku Ultrastar Hs14, jenž je opět produktem divize HGST, která původně patřila Hitachi a která héliovou technologii v rámci WD vybudovala. Díky héliové atmosféře může být uvnitř tohoto 3,5" disku naštosováno osm ploten, což dříve v běžném vzduchu nebývalo možné. Disk má přesto – opět díky héliu – docela mírnou spotřebu, 5,2 W v nečinnosti a 6,2 W při aktivitě.
SMR: O 20 % vyšší kapacita
Komplikací u Ultrastaru Hs14 je, že nepoužívá běžný záznam, ale SMR (shingled magnetic recording) s překrývajícími se stopami. Ono „s“ v názvu má zřejmě právě SMR signalizovat, značení normálních disků je He10, He12 a tak podobně. SMR zvyšuje kapacitu se stejnou technologií ploten, a tudíž je asi třeba čekat, že nové mety ve velikosti disků budou vždy dobyty nejprve s touto technologií. Podle webu The Register zvyšuje SMR u hrubou kapacitu ploten tohoto disku možná až o 20 %. WD totiž uvádí hustotu záznamu 1034 Gb na čtvereční palec, ale předchozí disk Ultrastar He12 bez záznamu SMR měl specifikovánu hustotu jen 864 Gb na stejnou plotnu.
Jak už asi víte, SMR komplikuje zápis, jelikož disk musí přečíst a znovu zapsat i sousední stopy, pokud měníte nějaká data. HDD tedy podobně jako SSD musí provádět tzv. „garbage collection“ a ukládat data nejprve do zvláštního bufferu, pokud nezapisujete na zcela volné místo. Při dostatečně dlouho trvající přepisovací zátěži se tedy disk zahltí a výrazně klesne jeho výkon (což platí pro všechna HDD s SMR plotnami, nikoliv jen pro tento konkrétní).
Disky SMR vám principiálně nikdo nebrání používat v běžných desktopových PC, NASech a externích boxech, ale v tomto případě to asi nebude úplně moudré. Ultrastar Hs14 totiž neřeší správu problematického přepisování SMR transparentně na úrovni svého firmwaru a řadiče. Jde o tzv. „host-managed“ SMR disk, což znamená, že všechnu tuto špinavou práci musí pohlídat operační systém. Což je pružnější a potenciálně by se asi mělo dát použití lépe optimalizovat, ale v osobních počítačích se s tímto nepočítá (byť v Linuxu byste ho nejspíš rozchodili). Hs14 tedy bude patrně sloužit hlavně v serverech a datacentrech.
HGST Ultrastar Hs14Ultrastar Hs14 má rychlost rotace 7200 otáček za minutu a vyrábět se bude jak v provedení SATA 6 Gb/s, tak ve variantě SAS 12 Gb/s pro enterprise a servery (model SAS má o něco vyšší spotřebu než jsme prve říkali, 6,2–8,3 W). Existovat mají jak varianty s nativní velikostí sektoru 4 KB, tak s emulací legacy 512B sektorů. Udržitelná sekvenční rychlost zápisu či čtení má být až 223 MB/s (233 MB/s u SAS). Co je na disku ještě pozoruhodné, je netradičně velká mezipaměť DRAM. Tyto buffery příliš nerostly, ale HGST ho konečně zvětšilo alespoň na 512 MB. Zvlášť u SMR disku, který potřebuje na záznamových plotnách přesypávat data při přepisování, by mělo každá zvětšení kapacity mezipaměti pomoci.
Coby enterprise disk bude Ultrastar Hs14 asi relativně dražší HDD, relativně ke své kapacitě. Také nicméně má dosahovat nadprůměrnou spolehlivost (statistická střední doba mezi poruchami 2,5 milionu hodin, průměrná roční četnost selhání 0,35 %). Disk by měl být schopen non-stop provozu a HGST/WD na něj dává pětiletou záruku. HGST/WD momentálně dodává zájemcům vzorky tohoto disku k vyzkoušení, kdy budou masově dostupné, tisková zpráva ještě neuvádí.
